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这三四个月来,我干得好不辛苦,才把我的墙修好。四月十四日,我把墙封起来了,我的设计是进出不是经过门,而是用梯子翻过墙。这样,我住所的外面就可以没有迹象了。
四月十六日——我做的梯子完工了。于是,我带着梯子攀上墙顶,然后把梯子随手拉上来,把它在墙里面放下去。这堵墙把我完全圈在里面,因为我在里面有足够的空间,而外面,不管是什么,都没法挨近我,除非先能登上我的墙。
墙完工后的第二天,我的劳动成果几乎被毁掉;我自己也几乎被杀死。情况是这样的:那时候,我正在帐篷后面山洞进口处忙乎的时候,我被一件确实最可怕的、叫人惊奇的事情吓得魂灵出窍。我突然发现从我的山洞顶上和小山的一边沙土正在哗哗地塌下来,掉在我的头上,我竖起来支撑在洞里的两根柱子可怕地发出啪啪的断裂声。我吓得没命,但是想不出毛病到底出在哪里,只是想到我那个山洞在塌下来,就像上回它也塌下过一些那样。因为害怕我会被活埋在洞里,我就跑到前面的梯子那儿,但是觉得在那儿自己也不安全,就翻过了墙,因为我估计小山上可能有石块滚下来砸在我身上,因而感到害怕。我一落到结实的地面上,就清楚地知道这是一场可怕的地震,因为我所站的地面在约莫八分钟光景的时间竟然摇晃了三次,震动是这么剧烈,哪怕被认为是世界上盖得最坚固的建筑物也免不了会被连根拔掉。
我从没遇到过地震,也没听任何遇到过地震的人谈起过,所以感到万分惊讶,不知所措,简直像是个死人,或者说惊得发呆了,而土地的震动使我胃里难受,就像是在海水里被波浪抛来抛去似的。但是,岩石纷纷落下的声音似乎使我清醒了过来,我摆脱了昏昏沉沉的麻木状态,心中充满了恐怖。我什么也不想,只担心山倒下来,砸在我的帐篷和家用物品上,把它们一下子都埋起来。这使我第二回心沉下去。
第三次震动过去以后,我不再感到什么,过了一会儿,我开始鼓起勇气来,但是我还没有胆子再翻过墙,因为害怕被活埋在沙石底下。我一动不动地坐在地上,心情沮丧、忧郁极了,不知道怎么办才好。在这段时间里,我没有一丁点儿严肃的宗教思想,心里只是想着一般人的口头禅:“主啊,对我行行好吧!”等震动一过,连这也不想了。
我这样坐着的时候,发现天色暗淡,阴云密布,好像快要下雨似的。不久以后,风渐渐地大起来,不到半个钟头,刮起了极可怕的飓风。整个海面上突然白浪拍天,浪花翻腾;岸上尽是涌上来的激浪。一些树被连根拔起。这是一场惊天动地的风暴,持续了大约三个钟头光景,然后风开始小下去,两个多钟头以后,一丝风也没有了,却开始下起了暴雨。
这场暴雨把我逼得不得不干一份新活儿,这就是,挖一个洞通过我的新防御工事,像是一个排水口,让雨水流出去,要不,它会淹没我的山洞的。我在山洞里待了一些时候,发现仍然不再有地震的摇晃后,就开始比较心定了。为了使自己有个好心情,不至于颓丧,这确实是非常需要的,我来到我的小贮藏库前,喝了一小口朗姆酒。我当时仍然像一向那样喝得很少,因为知道酒喝完以后,就再也没有了。
那天夜晚和第二天白天的大部分时间,雨下个不停,所以我没法出去。但是,我的心境比较平静了,我开始思索眼下我干些什么最好。终于得出了一个结论,要是这座岛发生地震的话,我待在一个洞里是活不成的,而应该考虑在空旷的地方盖一所小草棚子,我也可以用墙把草棚围起来,就像我在这儿干的那样,用来阻挡野兽和野人,保障我的安全。我还断定,要是我一直待在现在这个地方的话,那我早晚会被活埋。
我想定当以后,就决定把我的帐篷从原来的地方(它就在小山的高耸的陡壁底下,要是再发生地震的话,不用说,陡壁正好倒在我的帐篷上)搬走。我在接下来的两天里,四月十九日和二十日,开动脑筋思索,把我的住所搬到哪儿去和怎样把它搬过去。
搬家要花许多时间,我先得为自己建造一片营地,并且还要采取一些安全措施才能搬过去,所以我只得满足于冒险住在现在这个地方。打定主意以后,我倒心情平静了一阵子,而且决定我一定要用最快的速度修一堵用木桩和锚链等组成的墙,同以前那堵墙一样,也是圆的。墙修好后,我就把帐篷搭在墙内,但是我非得冒险住在现在的地方不可,要等到墙完工后,而且要等到适合搬的时候才搬。这是二十一日。