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我向门口走去，那个叫阿尔的瘦子看看我，翻了翻眼睛，我冲他点点头。
到了外面，我叫了一辆出租车，回到我的公寓。
我冲了个澡，换了件衣服，然后开车向北驶去。
那天晚上九点，我到达狄福镇，那是一个小渔村。我直接到白金汉旅馆，总台服务员是个瘦小的男子，我不认识。我问他，值日班的查尔斯在哪儿。服务员说，他可能在旅馆的休息室。
果然，我在旅馆的酒吧找到他，他正在喝酒，我在他身边坐下，要了一杯酒。
“你好，查尔斯。”我说。
他转过头，眯起两个小眼睛，“噢，是你。”
“是我。”
他向我咧嘴一笑。“你说对了，昨天晚上有两个男人来这里找那个女孩，我把你教我的话告诉了他们，我做得还可以吗?”
“你做得很好，”说着，我从夹皮取出一张二十元的钞票放在吧台上。“我想她已经结帐走了吧。”
他用食指的指尖碰碰钞票上的人头时，“是的，在你走后的半小时，她就走了。”
“你知道她去哪儿了吗?”
“我问她去哪儿，但她没有回答，不过，她让我给她叫出租车。”
“你知道出租车把她带到哪儿去吗?”
“知道。我认识送她的那位司机，今天早上一见到他，我就问了。”
“去哪儿了？”
“他送她去了普士顿。”
“那是什么地方?”
“在东南方向，距这儿十公里。”
“在普士顿的什么地方?”
“不知道，”查尔斯说，“他只送她到那里的火车站。你知道我们这儿没有火车站。”
“好了，查尔斯，这二十元是你的了。”
他小心翼翼地把钱摺起来，塞进衬衫口袋里说：“我不是好管闲事，不过，这妞儿到底是怎么回事?”
“别问。”我说。
“为什么?”
“这不关你的事，”我说，离开他。
那时已经很晚了，但是我决定开车到普士顿。她昨晚六、七点钟到达那里的，火车站有日夜班，现在去，很可能是同一个售票员。通往普士顿的公路，实在是需要好好修修。火车站是一栋木屋，孤零零地立在郊外。我把车停在车站外走了进去。售票员是个二十岁的小伙子，留着一头长发，一副傲慢的样子。我走过去，他问：“你有什么事?”
“昨晚六、七点是你值班吗?”
他抿了一下嘴唇。“干嘛?”
我从口袋里掏出朱莉娅的照片，放在他面前。昨晚六、七点钟，你卖票给这个女孩了吗?”
他看看照片，从他的眼神中，我看出他认出来了，但是，他狡猾地舐舐嘴唇，很傲慢地说：“从来没有见过这个人。”
我以为他想要钱，就也很傲慢地说：“真的吗?”
“真的，老兄。”
“为了你自己，你最好别撒谎，小子。”
“你这话是什么意思?”
“我们老大可不喜欢撒谎的人，”我说，“他会很不高兴，当他不高兴的时候——”我故意不说完，盯着他。
他的傲慢收敛了一点。“老大?”
“是的，老大，”我说，“我记得那次老大发现彼得撒谎，”我告诉他彼得悲惨的下场。其实，根本没有彼得这个人，是我瞎编的。