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“史蒂夫用不着工作，”他说，“只要使一点本事，就可以让别人为他干活。”他几次造假，从甘特手里骗了钱，还这样扬扬得意。虽然除了父亲以外他再也不敢欺骗任何人，但他仍然觉得自己是个行骗的高手。那时候人们都在读有关《华灵福暴富记》之类的书，人们对这种具有传奇色彩的行骗者表现出狂热的崇拜。
史蒂夫现在已经是20出头的小伙子了。他个头中等偏高一些，蜡黄的脸上坑坑洼洼的。说起话来清脆、悦耳。每次这位大哥一回家，尤金都会觉得他既讨厌又恐怖，他清楚家里那些抵抗力最弱的人，包括伊丽莎和他本人，就会成为这位哥哥抱怨、威吓、发酒疯、辱骂的最直接对象。他倒不在乎身体遭受些虐待，只是看不惯哥哥那种懦弱、偷偷摸摸、软弱无能、哭丧着脸悔罪自新的样子。
为了给这个儿子找份固定的工作，甘特曾想过一些办法。有一次他派他到一个农村坟地里去立一块小墓碑，尤金也跟着去了。史蒂夫踏踏实实地在太阳底下忙碌了一个小时，由于天热，坟地里的杂草臭味扑鼻，再加上他对这份活本身就很厌烦，所以变得越来越不耐烦起来。尤金清楚他快要发作了，于是便耐心地等待着他的袭击。
“你站在那里干什么？”大哥终于忍不住了。他抬起头，露出痛苦的神情。接着随手将手中一根沉重的铁钳子用力向弟弟的小腿猛击过去，把他打倒在地，半天爬不起来。他登时吓呆了，他倒不是因为后悔，而是害怕弟弟受重伤以后，回家会被发现的。
“你没有受伤吧，老弟？没伤着吧？”他的声音颤抖着，伸出两只手脏兮兮的手想扶尤金起来。他尽力装出一副可怜相向尤金认错，不停地哀叫着，呼出的臭气喷在尤金哭泣的脸上，并且恳求他回去别向家里人说起这件事。尤金剧烈地呕吐起来，因为史蒂夫身上的陈腐气味，湿巴巴、带着烟味的汗臭令他恶心，而他脏兮兮的手一碰到他就会令他恐怖不已。
不过，平时史蒂夫走起路来，倒是昂首挺胸、大摇大摆的。虽然现在没法跟童年时期相比，但仍然保持着当年的架势，还是会有女人被他吸引住。所以，当赛尔本夫人第一次来到南都旅馆的时候，他们俩便勾搭上了，这要算他的运气好。一到晚上，她圆润的笑声就会从黑暗的门廊里传过来，两个人还会双双漫步在铺满落叶的街头，一起逛河滨，一直走出灯火闪耀的游乐场，走向黑漆漆的沙石小径。
但是不久，当她和海伦的交情日益深厚，等她逐渐发现甘特一家对这个儿子多么讨厌，当她开始发现自从她和这个吹牛大王走在一起以后，他就已经利用她的名字在全城的弹子房里招摇撞骗了。他这样做是想抬高自己，而她也就不动声色、坚决、温柔地把他甩掉了。现在，她每年夏天回到这里，不管他对她如何言语猥亵、暗讽攻击，或者当面威吓、背后恶语中伤，她都会心平气和地一笑了之。她跟海伦的情谊倒是真挚的，但是她心里有数，这里面也有一定的功利目的，可以利用对方结交更多的男友。海伦经常在甘特家或者伊丽莎的公寓里为她举办晚会或者舞会。海伦成了她真正的同谋了。她替她保守着秘密，从来都不会乱说，碰到有人说她什么闲话，她便奋起为之辩护。
“你对她了解多少？难道你对她的所作所为都很清楚吗？以后谈论她的时候，你最好当心点。我告诉你，人家可是有丈夫保护的，小心哪一天脑袋被打掉。”
有时候她会略加迟疑地说：“哎呀，我不管别人怎么说，反正我喜欢她，她可是个非常不错的人。毕竟，我们谁能肯定她做了什么呢？谁都无法肯定。”
每年冬天的时候，她总会去南卡罗来纳州探望赛尔本夫人，回来就会眉飞色舞地极力描绘受到了怎样热情的接待，怎样专门为她开了晚会，吃得怎样丰盛，排场怎样阔绰，等等。赛尔本夫人和乔·甘贝尔住在同一个城里。甘贝尔是黛西的未婚夫，一位杂货店员。他经常旁敲侧击地提起这个女人，可是一到这个女人面前，却显得低声下气、困惑茫然、卑躬屈膝，而且后来还欣然接受了赛尔本夫人送给他们的结婚礼物。
黛西是在伊丽莎刚刚买下南都旅馆不久的6月结的婚。婚礼安排在公寓的餐厅里，气派而豪华。甘特和两个大儿子身穿平时不太习惯穿的晚礼服，挤眉弄眼地站在那里，很不自在。彭特兰家的人在婚丧礼仪方面历来都很重视，他们不仅亲自前来，而且还带来了礼物。威尔和佩特夫妇奉上的是一套沉重的割肉餐具。