第9章 我的第一个朋友(3)

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“妈妈，应当把雷米留下。”

亚瑟仍然在说。他除了学习以外，俨然是母亲的主人，他要怎么样，母亲就怎么样。

“我很乐意留住雷米，”米利根夫人回答，“您把他当做朋友，而我也十分疼爱他。但是要把他留在我们身边，必须具备两个条件，然而，无论是您还是我，都无法决定。第一个条件是，雷米愿意和我们在一起……”

“噢，雷米一定愿意，”亚瑟打断母亲的话，“雷米，是吧，您不愿意回图卢兹吧？”

“第二个条件是，”米利根夫人不等我回答，又接着说，“他的师傅答应放弃对他的权利。”

“雷米，首先是雷米愿不愿意留下。”亚瑟仍然坚持自己的意见。

“在做出回答之前，”米利根夫人又说道，“雷米应当好好想一想，我希望他做的，并不只是游山玩水，享受生活，而是要工作学习，要下功夫读书，同亚瑟一起用功。他应该把这种生活和自由自在的沿途流浪比较一下。”

“不用做比较，”我回答道，“夫人，我已经完全领会到您打算中的全部价值了。”

“瞧，妈妈，”亚瑟大声说，“雷米同意了。”

“现在，”米利根夫人继续说，“我们要征得雷米师傅的同意。我马上给他写信，请他到塞特港来，因为我们无法返回图卢兹。我把旅费给他寄去，他了解到我们无法乘坐火车的理由之后，我想他会接受我的邀请的。如果他接受我的邀请，还应该通知雷米的父母，他们也应该知道这件事。”

信写出三天后，米利根夫人接到维塔里斯的回信。维塔里斯的信只有寥寥几行，他说他不胜荣幸，前来赴约，乘下礼拜六下午两点的火车到达塞特。

我征求米利根夫人的同意，带上小狗和心里美来到火车站，迎接师傅的到来。

火车进站，动物们都欢蹦乱跳地迎上前去。

我也走上前去。维塔里斯放下卡比，把我紧紧地搂在怀里。他第一次吻了我，还不断地用意大利语说着：

“你好，可怜的小宝贝！”

我的师傅从未对我严厉过，但是也从来没有这么温柔过，我还不习惯这么多情的表白。他的举止深深触动了我，不禁使我热泪盈眶。我本来紧张抽搐的心，一下子放宽了。

我望着师傅，发现监禁使他变得苍老了，背驼了，他脸色惨白，嘴唇失去了血色。

“唉，你发现我变了许多，是吧，我的孩子？”他对我说，“监狱的日子不好过，心情烦闷，犹如生了一场大病。现在，一切都会好起来的。”

然后，他换了话题，问我：

“你是怎么认识给我写信的这位夫人的？”

于是，我告诉他我怎么遇见“天鹅号”游艇，又是怎么开始与米利根夫人和他儿子一起生活的，以及我们的所见所闻和我们所做的事情都向他一一作了叙述。

“这位夫人在等我吧？”当我们走进旅馆时，师傅问我。

“是的，我领您到她的房间去。”

“不用！把她的房间号告诉我，你与小狗和心里美在这里等我。”

师傅为什么不让我在场听他与米利根夫人交谈，我在心里来回琢磨，百思不得其解。还没等我找到答案，师傅已经回来了。

他对我说：

“我在这儿等你，去向夫人告别，十分钟后我们出发。”

“你说过……”

“我说过你需要我，我也需要你，所以我不打算放弃对你的权利，快去快回吧！”

这让我增添了勇气，因为我深深地受到自己已经是一个有家可归的孩子的影响，我以为，如果在十分钟以前出发，我的师傅可能会说出我出生的秘密。

走进米利根夫人的船舱后，我看到亚瑟眼泪汪汪地在哭，他妈妈正俯身安慰他。

“雷米，你是不是不走了？”亚瑟大声说道。

这回是米利根夫人代我作了回答，说我必须听话。

“我请求你的师傅把你留在我们身边，”她说话的声音让我觉得她热泪盈眶，“可是他不同意，谁也无法阻止他作出这样的决定。”

“这是个坏人！”亚瑟嚷道。

“不，他不是坏人，”米利根夫人继续说，“你对他很有用，而且我觉得他真的很爱你，而且他说话诚实可靠，完全超越了他现在的身份。他是这么给我解释他拒绝你留下来的理由的：‘我爱这个孩子，他也爱我。我让他在我身边学到的艰难对付生活的经验，比您让他养尊处优地生活要对他好得多。您确实教育了他，让他学到不少东西，您培养了他的见识，这也不假，但是没有培养他的性格。他不能成为您的儿子，而将成为我的儿子。这比成为您生病儿子的玩偶要强多了，您这个孩子很温柔，很可爱。我也可以教育雷米。”

“他又不是雷米的爸爸！”亚瑟争辩说。

“他确实不是雷米的爸爸，但是他的师傅，雷米属于他，是雷米的父母把他交给了这个人。雷米在这个时候应该服从他。”

“我不愿意让雷米走！”

“但是雷米要跟着师傅。我希望这段时间不会太长。我们给他父母写信，我和他们保持联系。”

“不，不行！”这回是我嚷了起来。

“为什么不行？”

“不行就是不行，我求您了。”

“目前只有这个办法了，我的孩子。”

“我求您了，行吗？”

可以肯定的是，要不是米利根夫人提到我父母，我可能用大大超出师傅规定的十分钟以外的时间去道别的。

“你的父母在夏瓦侬吧？”米利根夫人又说。

我没有回答她这个问题，只是走近亚瑟，把他搂在怀里。我紧紧地拥抱他，亲吻了他几次，把我所感受到的友谊全部留给了他。然后挣脱他的拥抱，我回到米利根夫人跟前，跪下来亲吻她的手。

“可怜的孩子！”她向我俯下身躯。

她吻了吻我的额头。

我迅速地站起来奔到门口，大声叫道：

“亚瑟，我永远爱您！”我的声音在呜咽中变得断断续续，“夫人，我永远忘不掉您！”

“雷米，雷米！”亚瑟大声叫着我的名字。

我没有听到亚瑟还说了些什么，我走出房间，关上房门。

一分钟之后，我回到维塔里斯身边。

“上路！”维塔里斯对我说。