第21章 魔鬼的三根金发

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从前，一个穷苦的妇人生了一个儿子。这孩子出世时头上还包着胎膜，所以有人预言他十四岁时将娶国王的女儿为妻。事有凑巧，没过多久国王就来到了村子里。因为谁都不知道他是国王，当他问有什么新闻时人家就回答：

“前几天这儿生了一个有胎膜的孩子；

这样的孩子将来不管干什么，都一定会如意。还有人预言，他十四岁那年要娶公主作妻子。”国王心眼很坏，对这个预言非常生气，就去找到孩子的父母，装得很和善地对他们说：

“你俩这么贫苦，把孩子送给我得啦！ 我会很好照料他的。”一开始夫妇俩不同意，可是当陌生人答应给许多钱，他们就想：

“这孩子是个幸运儿，不管怎样也会逢凶化吉的。”便终于点头同意，把儿子交给了国王。

国王把孩子放进一只匣子内，骑着马离开村子，来到一条水很深的河边，把匣子扔进河中，心里想：

“这下我便帮助女儿摆脱了一个讨厌的求婚者！”可那匣子呢，却并未沉下去，而是像只小船似的浮着，一滴水也没能浸到里边。就这么浮啊漂啊，它一直漂到离国王的京城只有两里远的一座磨坊前，靠在了一条堤上。磨坊的一个小帮工正好站在旁边，发现了匣子就用钩子把它钩过来，以为拣到什么了不起的宝贝啦。谁知他打开一看，匣子里却是一个漂亮的小男孩，又健康又活泼。他把小家伙抱去给磨坊主夫妇；

他俩正愁没有孩子，真叫喜出望外，说：“是上帝的恩赐，是上帝的恩赐！”因此精心教养这个弃儿，使他渐渐长成一个品行完美的人。

一天，为了躲避雷雨，国王正巧来到磨坊，问磨坊主夫妇，眼前那个高个子少年是不是他们的儿子。“不，”他们回答，“这孩子是拣来的。十四年前，他装在一只匣子里漂来靠在堤埂上，咱们的小帮工把他从水里捞了上来。”国王一听，就知道是他扔进河里的那个幸运儿，于是说：

“你们是两个善良人。可不可以叫孩子送封信给王后，我想赏他两块金子？”“谨遵陛下的旨意！”磨坊主夫妇回答，并叫孩子做动身的准备。国王给王后写了一封信，信里说：

“送这封信的男孩一到，立刻把他杀死埋掉。在我回来之前，必须办好这一切！”

少年带着信出发了，可是却迷路了，傍晚来到一片大森林中。在黑暗里，他看见一点点儿亮光，便走过去，到了一间小屋跟前。他走进小屋，里面只有孤零零的一个老太婆坐在火炉边上。老太婆看见他吓了一跳，问：

“你打哪儿来？

想上哪儿去？”“我从磨坊来，”少年回答，“奉命给王后送信去。可我在森林里迷了路，所以希望在你这里过夜。”“可怜的孩子，”老太婆说，“你落进强盗窝里啦，他们一回来，就会杀死你！”“谁爱来就来好啦，”他说，“我不害怕。可我累极了，再也支持不住。”说着便平躺在一条长凳上，睡着了。一会儿，强盗们回来果真气势汹汹地问，这是哪儿来的个野小子。“唉，”老太婆回答，“这是个善良纯洁的男孩，在森林里迷了路，出于怜悯，我便收留了他。他奉命要给王后送一封信去。”强盗拆开信读起来，里边写着，男孩一送到信，就把他杀掉。读完信，铁石心肠的强盗们也对少年产生了同情，他们的头儿两把撕碎国王的信，然后另写了一封；

信里写着，一等少年把信送到，立刻让他与公主结婚。随后，他们让他安安稳稳地在长凳上一直睡到第二天早上，等他醒来便把信给他，并且替他指了正确的路。王后收到信读了，就按信里的要求下令举行豪华的婚礼，把公主嫁给了幸运儿。因为少年又英俊又和善，公主与他生活得挺快乐，挺满意。

过了一些时候，国王回到宫中，发现预言应验了，幸运儿已经与他的女儿结为夫妇。“这是怎么搞的？”他质问。“我在信里写的完全是另外的命令！”王后听了把信递给他，要他自己看看写的是什么。国王一读便发觉，他的信被换掉了。他问少年，那托付给他的信跑到哪儿去了，为什么竟送交的是另一封信。“我压根儿不知道。”少年回答，“想必是夜里我在森林中睡觉，它被人换掉啦。”国王勃然大怒，说：

“不能这么便宜了你！

谁想娶我女儿，他必须去地狱里从魔鬼头上给我拔来三根金头发。你能弄来我所要的东西，我才让你继续做我女儿的丈夫！”国王希望这一下能永远摆脱他。可是幸运儿却回答：

“我很乐意去取金头发，对那魔鬼我才不怕呢！”说完，他就告了别，开始他的旅程。