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甄朱要收拾带走的东西没多少, 就是些自己的随身衣物,先前在老香锦做的那些不合日常的华丽的袄裙旗袍,都留下了。
几个月前, 她来的时候一只包袱, 现在离开, 也只多了只藤条箱, 是之前去医院就诊的途中看见买的,当时只是备着, 没想到这么快, 就派上了用场。 第二天的清早,她打开房门,脚步停了一停。 门口地上, 放了个开口的信封,里面露出一角,是张汇丰银行大面额的通存通兑单子。 甄朱从信封上迈了过去, 德嫂在楼下,看见她从二楼提着只箱下来,仿佛是要出远门的样子, 过来问:“太太,你这是要去哪里?先生呢?” 她看向二楼,并不见徐致深跟下来, 面露疑惑。 甄朱把以前买的一盒润肤的西洋绵羊油递给她, 面带笑容:“德嫂, 我要出去做事情了, 往后也不再住这里,这些时日麻烦你了,这个送你。” 德嫂忙推脱:“嗳,太太已经送我很多东西了,怎么好意思又白拿!只是好好的,太太要去做什么事?先生呢?” 她一面说,一面瞟着着甄朱的眼角。 昨晚甄朱回房间后,后来忍不住,还是默默哭了一会儿,今早虽然用冷水镇过,但眼睛依然微微带了点浮肿的痕迹。 她微笑道:“往后不要叫我太太了,叫我薛小姐。我搬走,跟徐先生已经说好的,他知道的。” 德嫂愣住。 甄朱朝她点了点头,提着箱子出了厅门。德嫂扭头看了眼身后。二楼依旧静悄悄的,急忙追了出去送她。 这几天先生早出晚归,德嫂多少也有些看了出来,他和太太两人,仿佛没前些天那么黏,原本只以为是先生事忙,却没想到一早竟变成这样,也不敢多问什么,一路送她出了花园,说:“薛小姐要去哪里,叫司机送就是了。” 甄朱说:“不必了。地方也不远,我坐黄包车也很方便。” 她再三地请德嫂留步,德嫂唉声叹气,不住回头,身后却始终空荡荡的,最后只好站在门口,目送她走出大门,一个人的背影渐渐远去。 …… 天津港口河海交汇,从上世纪开埠以来,就成为北方最大的商贸中心,如今更是政客巨贾云集,论商业繁华,甚至超过北京,一大早,路上就已经不断出现商贩忙碌的身影。 甄朱坐了辆黄包车,来到英租界约翰逊所在的那家医院。 她来到这里的第一天起,睁开眼睛,就是徐家的三少奶奶,后来跟着徐致深来到天津,虽然环境有所变化,但一直以来,吃穿住行这些生活琐事,都不用自己操心。 而现在却不一样了。 从决定脱离那座公馆的第一刻起,甄朱就做好了接下来所有大小琐事都必须自己解决的准备。或许不易,但她无惧。现在当务之急,就是先找个落脚的地方。 之所以一大早就来医院,并不是为了找约翰逊医生来求助,而是在之前的语言训练过程中,那个担任医生助手的中国护士唐小姐曾向她抱怨,说租界里涌入的人越来越多,房东上月又涨房租,想找个人同住好分担,当时她并未留意,听了也就过去了,现在想了起来,所以过来找她,想碰碰运气。 离开公馆后急需解决的这第一件事,她的运气被证明是不错的。甄朱等到了唐小姐,说明来意,对方十分高兴,立刻同意了。 “薛小姐,你怎么也要出来找房子住?” 唐小姐知道她是徐致深送来的,未免感到有点好奇。 甄朱解释说,她只是徐先生老家里的族人,能来看好病,就已经非常感激了,虽然徐先生十分慷慨,但自己无论如何也不好意思再叨扰徐先生,所以决定搬出来做事。 唐小姐深以为然,对她自然也不可能怀疑,因为自己要上班,就把地址和门的钥匙立刻给了她,让她自己找过去,说还有个小点的房间空着,之前的人搬走了,她今天就可以搬进去住。 甄朱问房租,得知总价一个月五元。 “租界外头,要是这样的价格,不知道住的有多舒服,到了租界里头,就只能住旧平房了,房东还一个劲地嫌租便宜了,没办法,就是看重这里离医院近,治安供电供水,都比外头要好……” 在唐小姐的抱怨声中,甄朱给了她两元五角。 唐小姐忙推脱:“你的屋子比我小,照理不用和我平摊,多少给点就好了。” 甄朱坚持,唐小姐也就收了,想了下,说:“我还有多余的脸盆热水壶和铺盖,零零碎碎,从前是我妹妹用过的,你要是不嫌弃旧,我就借你了。” 甄朱向她道谢。 去掉这笔钱,她身边就只剩两元了。