第23章 马来狂人(7)(3)

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“我不能看到船上的人和听到他们挑逗的笑声的原因，您现在知道了吧，因为在下面的货舱里，她的棺材就安放在一包包茶叶和巴西胡桃中。可是底舱已经上锁，我进不去。在华尔兹和探戈舞曲的喧闹声中，我依然能在任何时候都清楚地感觉到，她就在那儿……直到这会儿，我还有一种很傻的想法：成千上万的人被汹涌澎湃的大海吞噬，数不胜数的尸体在我们脚下每一寸土地的下面慢慢腐烂。可是，我无法承受人们在这个假面舞会上放荡的淫笑。我知道，这个女人要我做什么事，我还有一个义务……我还要再尽一个义务。我的事情还没有结束……我还没有挽救她的秘密，所以她不肯放过我……”

一阵拖沓的脚步声伴着墩布敲击地面的劈啪声从轮船的中部传来，那是水手们在清扫甲板。他猛然一惊，显得非常害怕、非常紧张，整张脸满是惶恐不安的表情，就好像是刚刚受到了意外的袭击一样。他站了起来，嘟囔着：“我得走了……得走了……”

他的眼神魂不守舍，他的眼皮肿了起来，也许是因为喝酒，或者是因为流泪，他两眼通红。他这副狼狈的样子，谁看了都会难受。我很想关心他，可是他却回绝了。从他佝偻着身体的样子，我看出他感到非常羞愧。他居然把他的隐私泄露给我和这无边的黑夜。

我不由得说道：“今天下午，我能到您的船舱去看您吗？”

他用一种嘲笑的眼神看着我，嘴角扬起一种固执和自暴自弃的神气。他用一种非常恶毒的口气说道：“噢……您是说您那美妙的帮助别人的义务？噢！我刚才之所以唠唠叨叨地说个没完，就是因为受到了您这个理论的蛊惑。谢谢您，先生。不过，我真的无能为力。您是不是以为，我把所有的心里话都告诉给您之后就会轻松很多？可是您错了！我的一生是如此的残缺破败，任何人都没有办法帮我拼凑完整。到如今，我对荷兰政府的服务也已经变成了免费的……我的退休金没了。回到欧洲，我又是一条跟在棺材后面哭泣的可怜狗。一个得马来狂的人很长时间没有受到惩处，这怎么可能？到最后，他总归是要倒地死亡的。我期望我在不久之后也赶紧死去……我非常感谢您好意的探访。在船舱里，那几瓶我有时喝上几口的陈年威士忌就是我的同伴；那支从不欺骗我的勃朗宁手枪就是我曾经的老朋友。很可惜，我没有及时让我的老朋友帮助我。说到底，任何空话都不如它的帮助效果明显。您就不要再为我的事情操心了。一个人想怎么死就怎么死，并且不受别人以帮助的名义带来的打扰，这就是他所剩下的唯一的人权。”

他又瞄了我一眼，依旧是嘲笑的眼神，其实可以说是挑衅的神气。但我知道，这表明他感到非常羞愧。后来他就把肩膀缩在一起，静静地转身走向阳光早已照亮的甲板，奇怪地迈着斜步，慢吞吞地走了。从那以后，我再也没有见过他。当晚我去原来的地方找他；第二天晚上我也去了，可是都没有找到。他完全消失了，不知去向。直到我注意到另一名旅客，我才知道这不是我做的一场梦，也不是我看到的奇幻景象。这是一个荷兰商人，他的胳膊上缠着一条黑纱。他告诉我，他的老婆得了热带病，刚刚死去。他板着脸，看上去很严肃、很痛苦。我看他就这样在离人很远的地方走来走去，一想到他隐藏最深的苦闷竟然被我发现，我就有一种难以捉摸的羞愧。对于他的命运，我知道的比他自己还多。我不想一下子就把这个都泄露出去，所以只要他从我旁边经过，我就会躲到一边。

接着，那个不幸的事件就发生了，对此，很多人都感到很奇怪。我认为，这个事件的真相就在我和那个陌生人的对话里。那天晚上，大部分乘客都走下轮船来到了岸上，而我去了歌剧院和罗马大街的一家露天咖啡馆。我们坐着一艘小船往轮船上赶，正在这时，我看到大船的周围有几只小船，小船上的人们正打着火把和电石灯找什么东西，意大利警察和宪兵在黑咕隆咚的甲板上来回地转着，看上去很神秘。我问一个水手：“出什么事了？”可是他没有回答我。我马上知道，这是上面命令他们保密。

第二天，根本就看不出轮船上发生了什么意外事故，还像原来那样安安稳稳地继续驶向热那亚。此时的船上，没有一点你想探寻的消息。后来从意大利的报纸上，我看到有一则所谓不幸事件的报道，就是发生在那不勒斯码头的那件事，当然还增加了很多非常浪漫的情节。记者们报道的内容大致就是这样：荷兰殖民地的一位身份高贵的人，为了不让旅客受到惊扰，在深更半夜将他太太的灵柩从轮船上卸下，装到小船上去。在这位丈夫的面前，人们顺着绳子往下放棺材，这时突然有一个很重的东西从高处的甲板上摔下来，正在往下放棺材的杠夫和丈夫也一并掉进大海。有家报纸说，有个疯子从梯子上跌落到绳梯上。另一家报纸则说，因为无法承受当时的重力，绳子自己断了。现在来看，为了掩盖具体的真实情况，轮船公司已经采取了很多措施。人们划着小船，费了很大的力气，才把杠夫和死者的丈夫从海里救起来。而那个用铅做成的棺材，直接沉入大海，没有办法打捞上来。

另一条消息也三言两语地说道：一个大约四十岁的男尸在码头附近漂上来。在大多数人看来，这跟那个报道得看上去很浪漫的不幸事件好像显得格格不入。刚看完这一行草率的文字之后，我就感觉在报纸的那一边，突然有一张脸在阴森森地看着我。这是一张煞白的脸，就像是月亮一样，还有一副闪着亮光的眼镜挂在上面。