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这坩埚炉最下为空，有吹风孔、出渣孔两个孔洞，上有炉桥，一样以耐火砖砌成，网状结构，与烧饭的灶台差不多。焦炭堆在炉桥上面，最下为干燥木材，引火之用。 总体简单，与此时炼铁炉区别不大，没有热鼓风，也没有蓄热室。石墨坩埚的特性，很容易使坩埚内部温度超过一千六百度，并不需要蓄热室进行加温。 很快木材点燃，几个工匠使劲推拉人力风箱，往里面鼓风，逐渐将焦炭烧着了。 烟雾不多，杨河使用的焦炭基本算无烟煤，烟雾少，热量高。 众人等待着，石墨坩埚并不急着放进去，约等两刻钟左右，看里面焦炭全烧着了，就有两个工匠用专门的坩埚钳钳着，将石墨坩埚放了进去，并关上炉盖，用铁栓锁好。 包添甫让人力风箱更用劲鼓风，他登上土台观察情况。炉盖上有观察孔，可看里面铁水情况，同时可用长长的铁钎探进去，搅拌坩埚里的铁水。 包添甫观察坩埚内的铁水情况，并依手册，不停报着内中温度与火焰颜色。 “火焰橘红，温度一千度。”包添甫大声道，“继续鼓风。” 杨河走近了一些看，烈日下，铁炉附近温度出奇的高，他身旁各人跟着，一样期盼看着那边。 不久包添甫又报：“火焰青色，温度一千二百度。” 杨河看他神情专注，穿着石棉服，戴着口罩，汗水不时沁出来，不由微微点头。 此时没有温度计，但观测“火候”之法倒也有，比如最早就在商周盛行的“目测法”，有个成语叫“炉火纯青”，就是古人观察火候的标准之一。 何等火焰何等温度，是工匠中的不传之密，很多人靠此吃饭，甚至很多釉窑老师傅看一次火，就要二十两到五十两银子。又有火照法，吐痰法等种种掌控温度变化的手法。 包添甫身为冶坊主，观察火候的本事也是有的，但形不成逻辑与体系，也没有手册写的这么清楚明白。 他从观察孔仔细看着，看坩埚内温度越高，慢慢里面熟铁熔化沸腾，冒出蓝色的火焰，他叫道：“温度一千五百度，打开炉盖。” 他声音中带着激动，虽说有些窑温可以达到一千三百度，但在高温下看到这种熔点，包添甫不由感慨杨相公之能。 一直以为姓包的出类拔萃，到了新安庄才知道人外有人，天外有天，所闻种种，便若新世界的大门打开。 其实铁的熔点为一千五百度，按理说此时炼铁是不能得到液态生铁的，但此时铁中含有大量的硫磷硅锰等杂质，使熔点降低到一千一百度左右。若有合适的器皿与工艺，倒也可以得到液态铁水，但当然不能与正牌的铁料熔化相比。 随着他的喝令，几个工匠上前，一人抽去铁栓，一人用铁钩拉着，很快沉重的炉盖拉开，立时滚滚热浪汹涌而来，便在这边，杨河都感觉到了灼人的热意。 杨河看着，看一人穿着厚厚石棉服，拿着长长的勺子，将石墨坩埚内一些东西捞出来。 这是杂渣，放入的石灰石、萤石、河沙等与铁水中的硫磷等元素反应生成，去除这些杂质，铁水质量才会好。 杂渣捞了后，又有一人用长长的铁钎探进去，搅拌坩埚内的铁水，加快硫磷等杂质燃烧去除。 很快杂渣捞出，炉盖又关上，留下一工匠在旁不时搅拌铁水，包添甫继续观察火候。看坩埚内火焰转为白亮，温度达到手册说的一千六百度，他神情更变为激动。 这种火焰他实验时看过几次，每次都是这么美妙。 时间过去，慢慢坩埚内火舌由长变短，碳花也变得稀疏，内中熟铁已成为钢，包添甫下令停止鼓风，将石墨坩埚钳出来。 炉盖打开，两个工匠上前，小心用坩埚钳将石墨坩埚钳了出来，这坩埚已烧得通红，热腾腾的钢水飞溅。 铁炉不远处有砖砌的流道，流道尽头是模槽，可以将钢水浇筑成自己需要的钢锭模具等。两个工匠钳着，将那钢水倒入模槽中，然后有工匠按手册往钢水上面铺石灰与木炭，防止钢水氧化。 天气太热，杨河已坐回棚屋内，此时他站了起来，看身旁沙漏，从点火到停风，约两个半小时左右。 他暗暗点头，只要有原料的话，一天两炉钢很轻松，坩埚炉一般也可以连续工作十天，然后歇一段时间的炉。这还只是实验，以后在这一片可以多建几个坩埚炉炼钢。 不久钢锭冷却，众人兴奋的检查钢质。 张出逊算老手，他拿起一块钢锭，轻轻敲着，清秀的脸上满是迷醉赞叹：“好钢啊，如此细密匀称，这钢质竟比苏钢还佳！他们可是千锤百炼出来，需耗费多少精气神？我们直接炉内冶炼，以后不愁没有好钢了。”