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他们带他穿过两个房间，每次都听到开门和关门声，然后，一双手伸过来，解开了丹尼尔手上的绳子，推他坐进一把椅子里。
“你可以取下眼罩，”一个声音说。
丹尼尔揉揉麻木的手腕，拉掉眼罩。明亮的灯光非常刺眼。他眯起眼睛，模模糊糊地向桌子对面望去，过了一会儿才看清那里坐着的一个人。他大约五十岁，头发灰白，稀稀疏疏的，板着一张脸，他看着丹尼尔，僵硬地笑着，露出一颗金牙。
丹尼尔问：“你们要我干什么?”
独眼龙在后面动了一下，丹尼尔紧张起来。坐在桌子对面的男人举起一只手，阻止了独眼龙。
“别紧张，亚当，”老头说，带着点德国口音。然后他对丹尼尔说：“你就是丹尼尔吗?”
“对，你是谁?”
“这不关你的事，”老头说。
丹尼尔迅速地瞥了房间一眼，房间很小，没有装修，只有一张桌子，两张椅子。墙上没有照片，有一个窗户，挂着厚厚的窗帘。不过，丹尼尔总有一种奇怪的感觉，好像自己以前来过这里。
“你是切割钻石的专家?”丹尼尔还没来得及回答，老头就又接着说，“你的声誉很好，这是这一行的佼佼者。”
“我希望你对别人也这么说。”
老头的微笑消逝了，一副严厉的样子。“别开玩笑，你要是合作的话，就没事。”
“我愿意合作，”丹尼尔说，“不过，我到现在还不知道你们要我干什么。”
老头又露出了笑容。他拉开抽屉，取出一个灰色的铁盒，放到丹尼尔面前说：“打开它!”丹尼尔掀开盖子，里面是一个黑色的袋子，袋口用一条拉绳系着。当他解开绳子，倒出里面的东西时，他的手微微发抖。
袋子里面的钻石项链让丹尼尔喘不过气来。他立刻认出了它。
“这是明克斯家的钻石!”丹尼尔说，“这么说，你们是——”
老头点点头。
三天前，明克斯家被窃一事，成了本地的头条新闻。这钻石如果不是全世界最美丽、最昂贵的项链，那也是全美国首屈一指的。
丹尼尔小心地拿起项链，它太漂亮了，丹尼尔忘记了自己身在何处，他从口袋里拿出放大镜，打量这颗钻石。它重达一百五十克拉，另外还有一百多粒的小钻石，镶在大钻石的四周。“我的钻石专家不在了，”老头说，“他想和子弹比高低。我需要你的鉴定和帮助。”
“怎么帮呢?”丹尼尔问。
“我要你切割这颗钻石。”
丹尼尔差点儿跳起来。“为什么?”
老头挥挥又短又粗的小手，示意丹尼尔别说话。“明克斯的钻石太出名，用一般的方法处理不了。我必须分割零售。”老头点着一根香烟，吐出一口烟。“即使分割来卖，它也值一百多万。”
“这钻石根本不值钱”丹尼尔说。
这回轮到老头差点跳起来了。“你说什么?”
“这是假的，做得非常好，但是是假的。”
“不可能，”老头说，“你胡说。”
丹尼尔装出一副吃惊的样子。“你怀疑我的话?我？一位专家的话？”
没有回答。他瞄了项链一眼，然后向后一仰，死死地盯着丹尼尔。