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警方是通过罗纳德了解到格林的底细以及他和玛丽之间的争执的。格林明白他们为什么要把自己视为头号嫌疑犯。不过,他并不惊慌,因为他知道自己是清白的,而且他还可以通过莫林夫妇找到美娜,以证明自己不在场。
李警官将车停在公寓前面。丘普警官留在车上,由李警官陪格林走进大楼。警官告诉门房:“10D,莫林家,有公事。”说完,他们走进电梯,按了去十楼的钮。莫林夫妇都在家,正在看星期日报纸。经过昨晚的宴会,屋内一片凌乱,杯子、烟头到处都是,空气中浓重的烟味仍然没有散去。
谈话开始后,格林才意识到事态的严重,一下子紧张起来。
“对不起,警官先生,”莫林先生说,“我们并不认识一个叫美娜的女人。我可以肯定,我们并没有邀请她,我也不记得格林先生昨晚来过。如果他和那位美娜小姐真的来过的话,我和我妻子肯定会看见的——昨晚,我们总有一人守在酒吧,是不是,亲爱的?”
“是的,亲爱的。”
李警官那双眼睛紧盯着格林:“格林先生,你不是说昨晚有四个侍者在招待客人吗?”“是的,绝对没错!”格林说。
莫林夫人用一种怜悯的眼光看着格林,好像她发现他是一个疯子。她说:“昨晚的宴会,我们没有请任何仆人,客人们不是自己动手,就是由我们夫妇俩来招待的。”
“谢谢你,夫人,谢谢你,先生。”李警官说,挽起格林的胳膊。“格林先生,我们走吧。”
说时迟,那是快,格林挥拳朝李警官的小腹打去。趁他疼得弯下腰时,格林逃出房间,顺着防火梯跳到房顶;接着,又跳到另一幢房子的屋顶。格林回到街上,穿过大街小巷,终于摆脱了警察。
家是不能回了,格林只好投奔黑社会的朋友。他做了整容手术,乘飞机来到洛杉矶。虽然纽约的报纸并没有对他的案子大事渲染,但还是登了他的照片,所以他一直东躲西藏,直到找到他以前的同伴杰瑞。
“杰瑞,我是跳到河里也洗不清了。我没有杀玛丽,但是,有人陷害我,而且做得天衣无缝,因此没有人相信我的话。如果你还是我的朋友,我请求你再扮一次侦探,我需要你的帮助!”
杰瑞揣摩着莫林夫妇的证词……没有人在宴会上看见过格林,也没有任何侍者在宴会上……一个假想突然浮现在他脑中。
“好吧,”杰瑞对格林说,“我可以接下你的案子,但我的酬金可不低啊。”
“我还有点钱……”格林说。
“那就好,”杰瑞打断他的话,“你就住在我这里,我到纽约为你查个究竟。怎么样?”
“太好了。”格林说。
于是,杰瑞打点行李,乘飞机来到纽约,住在时代广场北边一家不起眼的旅馆,然后——闭门睡觉。
任何侦探要做的第一件事,就是找一个跑腿的。所以,星期一上午,杰瑞的第一件工作就是查阅电话簿上私人侦探的名字。他看到沙根·赫斯这一名字。三年前,杰瑞曾用他做过调查。赫斯是个捷克难民,在东65街开了家私人侦探公司。他说一口夹生的英语,烟抽得很厉害,但很能干。杰瑞给他办公室打了电话,约好下午见面。