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十多年以后，在一次偶然间的谈话里，已经成为帝国主宰的比夏-冯-斐迪亚斯元帅对凯南中将谈起了此事，并将其称为他“一生中最初的一次胜利”。
在叔父的允诺下，少年终于重新坐到了课堂里，继续修习完了高级中学的所有课程。也许知道机会的来之不易，在剩下两年不到的时间里，他抓紧了一切时间来学习各方面的知识，特别是一些社会科学方面的理论——因为他明白，一旦进了军校，再接触到这些的机会必然会很少很少了……他不可能再如以前设想的那样成为一名建筑师了，他必然将会成为一名职业军人。
在多年后的某一天，无意听到有人议论说：如果帝国元帅当年不读那个无用的中学，整个银河的历史将被提前两年时，一向不轻易动容的斐迪亚斯元帅冷笑了——当年才十五岁的他，是以多么长远的眼光观察着未来的道路，以多大的勇气来坚持着自己的选择，恐怕一直到了他死后，那些研究他生平历史的人才会恍然大悟吧？
再次见到那个红头发、丑丑的丫头，是在三个月以后。
在不情愿的情况下，少年跟着叔父一起拜访了一位他的老战友：奥莱托-德-摩尔老将军，那个曾和叔父一起被并称为银河联军里“三架马车”的退休老军人。
摩尔将军的家位于一片绿色中，房子前后种满了各种花草树木，郁郁葱葱，竟然完全不象是一个一介武夫的住所。他跟随着叔父沿着花径走进去，一路呼吸着清新的空气，听着鸟类的宛转啼叫，竟然感觉到了某种前所未有的平静。
“黛丝，不准哭！站到门外去！”然而刚到门口，就听到了一声厉喝——典型的军人式的粗暴喝斥，就象当年他父亲骂他一样。少年心里忽然一动，随后就看见一个小女孩抽泣着被赶了出来，光着脚站在冰凉的石板地上，身上明显地留着几处红肿瘀伤。
她抹着泪，一头蓬乱的红发在风中扬起。
出于某种奇特的心理，在走过她身边时，他终于忍不住停下来看了这个小孩一眼。然而小女孩只是抽泣着，很小声很小声地怕被父亲听见。看着少年注视她的眼睛，只是礼貌地呜咽了一声：“啊……哥哥好，叔叔好！”
孤僻的少年默默地点了点头——显然，她已经完全不记得雨中的自己了。
“奥莱托，怎么又打黛丝了？”叔父领着他进去，对一个矮个子的军人有些不满地开口，看见对方正在修剪着一株花木，全神贯注。
“谁要她总那么没用？今天居然又被人打了！被打了还不敢说，只知道躲起来哭，简直丢光了我的脸——”摩尔将军边说边把手上的工具放下，和叔父一起坐了下来，打开了一瓶红酒倒了两杯，“黛丝，过来！给叔叔看看你的丑样子！”
红发女孩呜咽着，怯怯地蹭过来，停在了桌子前一米的地方，垂着头。
这一次看得清楚，少年蓦然倒抽了一口冷气——那个八岁的女孩子身上到处都是伤痕，有些是被抽打的，有些是被掐出来的，甚至头发都被扯掉了一绺，露出了渗血的鬓角。
然而，看到小女儿的这种惨况，摩尔将军却毫无安慰同情之意，忽然拍了桌子，厉声：“抬起头，黛！你说，你还是不是我的孩子？是不是将军的孩子？！”
“……”那个女孩被吓得一个哆嗦，忍不住哭了起来。
“闭嘴！不许哭！”摩尔将军更加生气，将配枪重重拍在桌上，“真没用！听着，拿上这把枪！如果那群孩子再挑衅你，你就用老子的枪把他们全给毙了！”
“呜……”女孩用手背抹着泪，往后退了一步，不敢去碰那把上了膛的手枪。
“真没用！哭什么哭？”摩尔将军恨铁不成钢地怒骂，挥起了巴掌就要给小女儿一耳光。黛丝吓得一哆嗦，下意识地往少年的身后躲去——他吃了一惊，那一瞬，只觉得一双温热柔软的小手抓着军校制服的后襟，藏在了他的身后。
他来不及想，忍住了把她推开的冲动，把她护在了身后准备替她承担那一击。
然而，将军刚刚扬起的手却被旁边的好友拉住了。“奥莱托，算了，”斐迪亚斯元帅叹气，劝道，“黛丝不过八岁，你对她未免太严厉了。何况女孩子又不像男孩，何必逼她拿枪打架呢？——你的两个儿子都很优秀，那就够了。”
“嘿，”说起两个儿子，摩尔将军气稍微平了一些，“也是，杰克和斯考特都已经升了中校了，也算是争气。”顿了顿，仿佛这时才注意到和战友同来的少年，摩尔将军上下打量了一下，忽地笑了：“爱德蒙，这个就是你前些日子领回来的侄子？——看起来很有出息的样子嘛！”
他回身拍拍少年的肩，用很大的力。
他站在那里没有躲闪，默默承受着——那个小女孩还躲在他身后，小手抓着他的衣襟，全身微微发抖地贴着他后背，仿佛把他当作了唯一的依靠。
“比夏这孩子……唉，优秀倒的确是很优秀。只是性格太孤僻了，谁的话都不听。”身为元帅的叔父看了少年一眼，叹了口气，“倔得要死，让人一点办法也没有，这小子！”
“斐迪亚斯家的男人不向来如此么？”摩尔将军大笑起来，倒上了酒。
在两个军人开始把酒言欢的时候，少年默默地退了出去。身后传来烈酒和香烟的味道，他仿佛厌恶似的皱眉，一个人回到了屋外葱茏的树木里，找了个僻静的角落坐下来发呆。忽然间，他觉得后襟被似乎树木勾住了。然而回过头来，却对上了一双明亮忐忑的眼睛。
“哥哥……”红头发的小女孩怯怯地拉着他的衣角，抬头看着他。
“你怎么了？”这一次近在咫尺，他更清楚地看到了女孩身上的伤痕，蹙起眉，不自禁地脱口问。然而，随即仿佛觉得对于初次见面的人来说，自己的关心表示得有些过度，骄傲的少年便迅速闭上了嘴巴，转过头去，冷冷的接上了一句：“不想说就算了。”
那个羞涩胆小的女孩本来是想说什么的，但是看到对方旋即冰冷的脸，到了嘴边的话又噎住了。双手扯着衣角，讷讷了半晌，只低声道：“谢谢你哦。”
他没有回答她的话，只是径自抬起脸望着蔚蓝的天空，骄傲而沉默。
但是，从那一天以后，少年和叔父就成了这花园小屋里的常客。
她还是怯生生的，在每次他们到访的时候都躲在一边，基本不怎么敢出声说话。她身上经常有伤痕，眼神总是躲闪而忧郁的，似乎总是处于忍耐和服从之中——他奇怪自己为什么总是留意到这一些，但是，骄傲却阻止了他放下架子去询问。
直到某一日，他得了叔父的命令，去送一盒顶级雪茄给摩尔将军。在路过小区外的绿化带时，无意听见了隐约的哭泣声和嘲笑声——那个哭声是如此熟悉，令他不由自主地停住了脚步。
从密密的树篱间看过去，他居然撞见那个红发小丫头被一群高年级学生围在中间，拳打脚踢地索要零用钱。那个瘦弱的孩子无力反抗，只是缩在地上哭泣，手紧紧地护着怀里的书包——少年站在外面迟疑了片刻，然后扬了扬眉梢吹了声口哨，利落地摘下校徽，脱下外面的军校制服。
就在准备完成的那一瞬间，他抬起头，看到那一群高年级的孩子揪住那个小女孩的红发，想要扇她的耳光，厉声恐吓她拿出书包里的钱——那个红发小丫头盯着对方，不知道是恐惧还是愤怒，全身微微发抖。
不知道看到了什么，少年脸色忽然一变，单手翻过篱笆，一个箭步冲过去，毫不客气地将带头打人的那个家伙狠狠一脚踢飞出去，然后一手按住了小女孩的书包。
“你是谁？！”那群学生又惊又怒，“来管什么闲事？”
他根本不回答，只是低声安慰了小女孩一句，站起身，不出十分钟就身手利落地将那几个学生打倒在地，用靴子狠狠踩着对方的头，低声恐吓：“听着！以后再让我看到你们靠近黛丝身边，就踩断你们的鼻梁！不信你们就试一试！”
那群比黛丝大五六岁的学生惊恐地逃离。他回去捡起了校服，拍了拍上面的草叶，然后俯下身去，扶起了那个鼻青脸肿的孩子。
她抱着书包正哭得伤心，全身微微发抖，就如一只慌慌张张的花栗鼠。
“没事了，别哭。”他迟疑了一下，上前按住了她紧抱书包的手，轻轻把书包里的一样东西拿了出来，“好了，快松开那把枪……没事了。放下枪，黛。”
红发小女孩颤了一下，终于松开了手——在书包的掩盖下，赫然是一支已经打开了保险的手枪，正在发出冷酷的金属光泽。