30 小插曲(2)

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陈洪达确实从林有德那里学到了土鳖风的思想政治工作精髓,没有什么大道理,都是士兵们能看得见摸得着的东西:这些士兵的骨干,之前都是林记商行的雇工,在他们看来林记就是赚了洋人很多钱,才能给那么高的工资,所以陈洪达一说很多人就点头。于是这个问题就这么解决了。

没几天南洋军保护洋人生命安全的消息就传出去了,结果各地躲着藏着的洋人们都开始向飘着十八星旗的荷浪牙波和圣费尔南多跑,马尼拉那些被抢完了还剩条命的洋人也都逃难来了。

很快两座城市就挤满了洋人,由于数量实在太多,南洋军不得不在城郊设立难民营,收容这些洋难民。

三月二号,何宇照陈洪达两人收到林有德的电报,说各国驻广州公使希望能得到聚集在两地的外国侨民名单。于是两人带着部队就开进了圣费尔南多城外的难民营,搭起登记点开始登记难民信息。

登记工作有条不紊的进行着,洋人们规规矩矩的排着队等待登记,两边是荷枪实弹的灰衣士兵。

贺老六端着花机关,一副军官派头的在监督手下维持秩序。他身上的军装皱巴巴的,老头那么多年穿衣服邋遢惯了,能洗干净再穿就不错了。不过,他身上有三件东西擦得锃光瓦亮的:一是他领口那对玄武领章,老头仔细的用砂纸打磨过,现在亮得跟镀了一层银子似地:在他看来这领章可是顶戴花翎一样的东西,自然得好好保养;一是他那大盖帽上的帽徽,陈秀才说了,这是南洋军精神的象征,贺老六不太懂这个精神,只是凭着本能觉得那一定是非常重要,所以也打点得细致;最后就是他那花机关了,贺老六打理机器本来就是一把好手,这会儿这枪上好了油擦得锃亮,他的部下几次要求摸一摸打几枪,但贺老六都没允许,宝贝得很。

这会儿贺老六看着洋人在南洋军的枪口前规规矩矩的排着队,心里感慨,不由得低声呢喃:“我活了那么多年,这还是第一次看到洋大人低声下气,这天真要变了。”

突然,他眼角瞥到有个新兵在啃肉包子。

“那谁!你怎么回事?执行任务呢你吃什么包子!”贺老六风风火火的冲过去,一把把那新兵的包子给夺了下来。

“哎,这……这又没什么大事,不就看着洋人排队么,我吃个包子没啥啊,排长,你这不讲理……”

“放肆,纪律就是战斗力,你这样破坏纪律,像什么军人?回营三天禁闭,这包子我先收着了,还有没有?有就拿出来,别到时候我给我发现了,要你好看。”

新兵还想分辨,一看周围其他士兵都用冰冷的眼神盯着自己,当时就憷了,软了下来——贺老六这威望是冲杀冲出来的,绝逼不是一个新兵蛋子能挑战的。。

贺老六接过新兵从行军包里掏出来的另外两个肉包子,留下句“待会任务结束找我要”,回头就往他刚才站的那个小土包走。

这时候,他看见一个洋人的小女孩站在离他不远的一个帐篷外面。

小女孩抱着个开了线的破布娃娃,身上的衣服脏兮兮的,脸蛋也黑得像煤球,一头金色的长发都变了颜色,看起来不知道多少天没洗澡了。她的小脚光溜溜的,上面满是水泡和磨出来的伤口。

看到小女孩那双脚,贺老六本能的心理一紧,步子也慢了下来。

接着他发现小姑娘正眼巴巴的盯着他手里的包子。

于是贺老六蹲下来,把包子递向小姑娘:“来,要吃吗?”

一开始小姑娘像被吓到的小动物,往后推了几步,她留下的那满是血和浓的脚印让贺老六的眉头皱得更紧了。

贺老六从兜里掏出一张卷烟用的报纸,垫在地上,把包子放在上面,然后站起身退后好几步。这招看起来没啥用,小姑娘仍然呆在原地,戒备着,不肯上前拿包子。

这时刚才那新兵抱怨了一句:“那是我的包子……”

“闭嘴!”贺老六回头喝了一声,顺手掏出一个鹰洋抛了过去,“这包子算我买下了。”

新兵接住鹰洋,看起来很不好意思,他支吾了片刻,把那鹰洋颠来倒去两三回,终于说道:“别这样,排长,我开玩笑呢。”

“哼,”贺老六撇撇嘴拧过头去,可想了想又转了回来,冲新兵伸出手,“好,那把大洋还给我!”

老兵们里当即有人开始窃笑,各种强忍笑声导致的“扑哧”声不绝于耳。

“你们笑什么,他自己说是开玩笑的啊,哎你们笑什么?”

说时迟那时快,小姑娘趁着贺老六跟自己的部下磨嘴皮的当儿,不顾一切的扑向地上的包子,抓起来就往嘴里塞,就连她刚刚一直死死抓着的娃娃掉地上了,她都似乎没有注意到。

小姑娘狼吞虎咽的样子,别说贺老六了,其他南洋军士兵看了都不免腹诽那帮袖手旁观的洋人。

贺老六看着愈发觉得这洋人的小姑娘可怜,他悄悄的绕到小姑娘身后,捡起那个开了线的布娃娃,掏出他总是随身带着的小针线包,把布偶露出外面的棉絮往里塞了塞,就开始缝。

小姑娘吃完包子回头找布娃娃的时候,贺老六刚好咬断缝衣针后面的线。

“怎么样,我给你缝好了,我这针线手艺还是不错的?”

贺老六对自己的针线手艺那是相当的自信,他十七岁出来闯天下,照顾自己的活计那可是样样都精通。

可小姑娘却没说话,只是呆滞的看着被修好的娃娃——其实她也说不了,她根本就听不懂贺老六那地方口音特别重的中文。

突然,小姑娘张嘴嚎啕大哭起来,她伸出手死死的拽住贺老六军装的衣袖,嘹亮的哭声传得整个难民营都差不多能听见。

陈洪达一路小跑过来,大声质问:“贺老六,你干嘛呢?老大不小的人了,还……这孩子怎么回事?”

“报告,陈秀才,这孩子看来饿坏了,而且没人管。”

贺老六赶忙站起来,他本想给陈洪达敬礼,怎奈手给小姑娘死死的拽着动不了。

陈洪达皱着眉头,他扭头用英语对列队围观的洋人喊话,喊了几句没人应。于是陈洪达换了法语再喊了一次,还是没人答话。

“该死,”大秀才一脸无奈,“难道要用西班牙语喊?可我不会西班牙语啊……”

这时候队列里一个中年洋人用英语开口了:“这个孩子在马尼拉郊外上的我们的马车,她的父母我们谁也没看见,不过我们收容他的时候,远处一幢庄园正在燃烧,所以……”

“既然是跟着你们来的,”陈洪达质问道,“为什么不顺便照顾一下她呢?”

“军官先生,我有四个孩子,我得先保证我的家人的生活。”。

陈洪达骂了一句,贺老六来回看着白羽扇和那个洋人,终于忍不住问了句:“陈秀才,那洋鬼子说什么?”

不等陈海辉答话,小姑娘就开始剧烈的咳嗽起来,看起来是哭喊得太用力,呛到了。

贺老六赶忙又蹲下去,用轻柔的动作拍着小姑娘的背。

这一幕陈洪达看在眼里,他突然冒出来一句:“六伯,这姑娘爸妈都死了,要不这样,你来照顾她?”

“啥?我老婆子在广州呢,我可照顾不了小孩子。”

“没事,我这就打电报,让林大哥把你老伴送这边来。”

“可……这……”

“你不是一直想要个孙子嘛,孙子没要成,先要个孙女预演预演,过过瘾,就这么定了。”

说完陈洪达扭头要走,贺老六还想分辩,结果被陈秀才塞了一句:“军人以什么为天职?”

“报告,服从命令。”

于是贺老六就这样多了个洋孙女。

老伯叹了口气,把小姑娘抱了起来,皱着眉头盯着看,也不知道在想什么。小姑娘也不哭了,用宝石绿的眸子盯着中国老伯看。

过了半晌,贺老六开始用袖子擦拭小姑娘的脸,于是那些被泪水冲刷了一遍的脏东西都转移到了贺老六的袖子上,露出小姑娘那原本白净粉嫩的皮肤。

贺老六又盯着小姑娘看了半天,突然“呵呵呵”的傻笑起来。

“还别说,”贺老六举着小姑娘原地转了个圈,“这洋人的小丫头看着是可爱啊。好,好好,先有个孙女疼着。哎呀,白捡个漂亮的小孙女。”

也不知道是被贺老六抱着转哄得开心了,还是单纯被老头那淳朴的笑容传染,刚才还在梨花带雨的小姑娘也抽着鼻涕,咧嘴笑起来。

这一幕被当时来采访难民营的《威尔士王子岛报》的记者捕捉进了镜头,并且刊登在报纸的头版,并且被命名为《笑容》。这张照片被疯狂的转载,并且经常会和马尼拉街头的惨状摆在一起。

1897年5月,美国国会通过决议,停止对据守马尼拉的“暴民”的武器和资金供应,原定提供的援助改由在荷浪牙波的南洋军接收。

不过这都是后话了。

1897年三月,林有德对南洋发生的这个小插曲浑然不觉,他还有的是东西要操心呢。