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“看来大表兄定然是才高八斗，文采斐然之士！”她不由赞叹了一句。 许茂却道：“明经科也并不容易，你大姐姐将要结亲的王家，当朝尚书令王郢，正是明经科出身！” 顾香生这才发现自己刚刚失言了，本是随口称赞许应，没想到将许茂给得罪了，忙补充一句：“听说明经科也是极难的，那我就先祝二表兄你们一举高中，双双及第了！” 许茂这才唔了一声：“那就多谢四表妹的吉言了。” 顾香生暗暗咋舌，便也不敢再和许茂随意说话了，免得无意中又伤了这位二表兄的自尊心。 几个人来到花市，这里已经将近中午收摊时分，零零落落，花没有几盆，都被太阳晒得焉搭搭的。 许茂奇道：“京城花市是这样的？怎的比荪州那边还萧条？” 顾香生：“我们来得不巧，花市卯时就开，现在已经快收摊了。” 循着街道走了一段，顾香生却好似发现什么，径自朝旁边一处走去，花商正准备将这些花一盆盆装上车载回去，见有客人来，忙露出笑容介绍道：“小娘子这是看中了什么，昨儿我家刚生了个大胖小子，新喜临门，您若是看中了，价格好说，就当为小儿积德了！” 旁边碧霄叽的一声笑出来：“掌柜的，我们上回来，你也说刚生了儿子，价钱好说，你这是天天生啊，也不怕将家里娘子给累坏了！” 花商被拆穿伎俩，也不脸红，反是嘿嘿一笑，诉起苦来：“没法子呀，近来生意难做，不过小娘子你们既然是来买过，就该知道我刘二的花都是最好的，童叟无欺，绝不……” 顾香生没听他扯下去，直接指着其中一盆茶花道：“这是什么品种，我怎的从未见过？” 花商精神一振：“这便是茶中之王，十八学士啊！瞧您也是爱花之人，应当听过这十八学士的名头罢，当年前朝高皇帝，就曾经赋诗称赞过这白十八学士，说……” 顾香生无奈打断他：“多少钱卖？” 花商：“小娘子这样说可就不对了，这茶花中的珍品，怎可用俗物来衡量？不过既然看您诚意拳拳，那就这个数罢，算是花逢有缘人了！” 他伸出五个指头。 碧霄：“五钱？” 花商：“……这位小娘子说笑了，当然是五两银子！” 碧霄睁大眼睛：“这株破花要五两？你还不如去抢呢！” 花商口若悬河：“这株可还不是普通的白十八学士，开花之时，花瓣上带着一线红，又名点绛唇，就像一位美人浑身剔透，唯独唇上一点胭脂，乃是难得一见的珍品，放在平日，五两都难寻，实不相瞒，这个品种原本就比寻常茶花还更娇弱些，原本是活不成了，又让我给救活过来，若能开花，那可就不止五两了！” 顾香生：“你说救活这花，实际上不过是给它换了新土，它能不能活下来还是两说，五两是不值的，若是一两，我还愿意买。” 花商：“不行不行，一两我就亏死了，这花我也是从旁人手里买回来的……” 一不小心，说漏嘴了。 碧霄笑嘻嘻：“原来是捡了个大便宜，实话实说罢，你买回来的时候用了多少，足够一贯么？” 理论上一贯钱就等于一两银子，但实际流通中没有这样刚刚好的比例，时下京城比较普遍的兑换标准是，一贯大约七百多钱，不足一两。 花商的表情就像是自己的尊严受到了侮辱：“我整整花了四两才买下的，你们总得给我点赚头罢！” 顾香生：“一两。” 花商：“等着花开了，必然艳动京城，可比牡丹还要……” 顾香生还是伸出一根手指：“一两，否则免谈。” 许茂忍不住皱眉：“四表妹，拿一两来买这盆花，未免太奢侈了，须知朱门酒肉臭，路有冻死骨……” 花商生怕顾香生真被许茂说动，转而不买了，连忙道：“行行行，一两就一两！” 顾香生终于露出笑容：“碧霄，给钱。” 主仆二人欢天喜地地捧着花回去，顾香生高兴是因为她自己的确觉得花一两来买这株还没开花，连叶子都没几片的植株很值得，碧霄高兴则是因为以往顾香生来买花，有时候花的还不止一两，这回算是捡到大便宜了。 许茂左看右看，都没看出这盆花价值一两。 “四表妹平日里也这样花大价钱来买花？” 顾香生喜滋滋地：“也不经常，这回的确是捡便宜了，我没见过白十八学士，不过这株茶花的品种我的确未曾见过，说不定等开花了会有惊喜呢！” 碧霄忍不住吐槽：“您总是这样说，以前还曾花了五两买了一盆花回去，也说没见过，结果连花都没开，那盆东西就死了！” 看来顾香生还不是头一回干这种事，要知道在荪州，一两银子就足够一户普通百姓人家将近半个月的吃喝了，许茂显然被碧霄的话和顾香生的豪爽行径震住，一路回去都没再说话。 待顾香生带顾准去买了他最爱吃的点心，回来处与顾画生等人集合，许笙的表情却与许茂截然不同，她捧着手中的匣子，高高兴兴与许茂说：“二兄，二表姐给我买了耳珰和镯子呢，你可要看一看？” 许茂板起脸：“无功不受禄，你怎能随便收受别人的礼物？再说了女子重贞娴，何须这些身外之物点缀？” 许笙想来也知道自家这位二兄是什么性情，无趣地吐吐舌头，不吱声了，一面偷偷将匣子藏起来，免得又被兄长啰嗦。 但顾画生可不是好欺负的主儿，许茂方才那最后一句话，明显得罪了她。 她讥讽道：“衣裳也是身外之物，二表兄何须还穿着衣裳呢？” 许茂：“衣裳可蔽体，首饰不过徒费钱耳，好女子便该以《女诫》为鉴，以德容言功为修，怎能成日里不事生产，将父兄的钱花在这上头？” 顾画生昂起头：“我生为定国公嫡女，代表的自是顾家脸面，若无华服美饰，又如何在京城立足？须知京城人便是你口中所说的以貌取人，以衣取人，这些事情从荪州乡下小地方来的人自然不会懂的！” 顾香生心底更认同顾画生的话多一些，不过她也没兴趣为对方捧场，所以乐得看戏，干脆从头到尾不吭声。 但许笙却难堪得紧，见许茂还要反驳，忍不住道：“二兄别说了，阿娘让我们来顾家作客的，不是让你来与姐妹们争论的，若阿娘知道了定要训你的！” 许茂面露不悦之色，张了张嘴似乎想斥责许笙，但终究还是没说什么， 一行人乘兴而去，败兴而返。 回到小院，碧霄便迫不及待邀功：“四娘，我方才是不是接得特别好，您看见没，我说您花了五两银子买一盆花的时候，许二表兄的脸色都青了呢！” 说罢她自己先乐不可支地笑了起来。 顾香生故意板起脸：“谁说我是故意的啊！” 碧霄洋洋得意：“若是连这点都看不明白，岂不枉费我跟在您身边这么多年？” 顾香生忍不住戳她额头，也笑了：“得意得尾巴都快跟小狐狸一样翘起来了！” 提及那头小狐狸，碧霄和诗情便有些难过，那只狐狸在伤好之后，就被顾香生放回林子里去了，雪白可爱的一团小东西，朝夕相处也有了些感情，如今得而复失，一时还真有些不习惯。 顾香生见她们一脸惆怅，便安慰道：“下回让人带只猫过来给你们养罢！” 林氏却是瞪了两人一眼，笑骂道：“只听见下人讨主人欢心的，还未听过主人反过来讨下人欢心，你们俩可算是破天荒了！” “谁让四娘疼我们呢！”碧霄娇嗔。