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他晚上不去加班的时候，就会坐电车到弗吉尼亚海滨浴场去。他听到的唯一真实、近在眼前的声音，就是内心和思想中永恒不变的海啸。他喜欢看着大海，他背后有无以计数的纪念品、食品和各种游戏货摊。各种各样的彩灯、杂乱的吆喝声，萨克斯管尖厉乐声齐奏的爵士乐，这个国家各种刺耳难听、令人不悦的噪声，此刻骤然变得柔和、忧郁、遥远，就像鬼魅的声音。旋转的木马、拼命吹奏的舞乐、各种流行歌曲：《凯——凯——凯——凯蒂，漂亮的凯蒂》《可怜的小黄花》《小孩黄昏时的祈祷》。
这些冥冥之音忽而变得精巧可爱，混杂成神奇的乐声——代表了可爱的、浪漫的弗吉尼亚，代表了从永恒黑暗中滚滚而来、汹涌澎湃的海浪，也代表了他本人悲壮的情怀——经历过痛苦、爱恋和饥饿之后才获得的一种孤独的胜利。
他清晰的脸庞就像闪亮的刀片，一大绺头发盖住了他的前额。他的身体削瘦得就像一只饿猫，他的眼睛变得锐利而有神。
大海！我出生在山里，一生都囚禁在那里，就像一个鬼魂，像一个被驱逐的客人。但是现在，我就在你的跟前。大海，我和你一样伤悲；我的思想、我的心、我的生命都和你一样，也曾经接触过他乡的海岸。你就像一个女人，正仰面躺在下面的珊瑚上。你是一个巨大多产的妇人，正伸出两条肥壮的大腿，披散着满头的长发。我相信你能带我来到那片乐土，你会用海水载来仙舟送我来到荣耀的地方。
正是在那里，正是在弗吉尼亚的大海边，他忆起了所有被忘却的面孔，忆起自己千变万化的形象，还有已经失落的灵魂。听见斯万家牛叫的婴孩，走失在奥萨克斯田野的孩子，那个到黑人区送报的报童，那个和吉姆·屈维特一起逛夜店的少年。那个年轻的女服务员，本恩和劳拉，他们全都去哪里了？全都死了吗？什么时候？什么地方？为了什么？这张网是怎样织成的？我们为什么要多次死去重又复活？我究竟是怎样来到大海边的？啊，失落了！啊，遥远而孤独，到哪里去寻找？
有一次他从大海边返回，衣服破烂得活像一个稻草人，当他经过跳舞的男女时，竟然发现自己的身影也在其间。他似乎分身为二：他经常看到自己脸色阴沉、高高坐在路边的栅栏上，全神贯注地看着自己夹在一群男男女女的队伍里从面前走过。他发现人群中的自己比他的实际身高矮几英寸，不高也不矮，与周围的世界非常相称。
他站在那里，仔细地观察着自己怎样受到大家的欢迎，忽然又听到他们的讪笑声。他感到那些无情的脸正将他包围，于是赶紧转身离开，嘴里忍不住咒骂起来。
哎呀，我亲爱的妓女！漂亮、下贱的女人！你们这一帮无耻的狗男女！你们竟敢笑话我？笑吧！笑吧！（他边说边拿拳头直捶自己的胸口）你们还嘲笑我，你们这帮药店里拉皮条的、爵士舞场上的猴子、当水兵的猩猩，你们这群小巧的野鸡！你们知道什么？我亲爱的姑娘，你们只需要公羊的兽欲以及你们身上的狐臭，这些就可以让你们心满意足。亏你们还敢笑话我！嗨，让我来说一说你们笑话我的原因吧：你们见了我就会害怕，因为我和这帮人都不一样。你们恨我是因为我和你们不是一伙的。你们能看出来，我比你们认识的任何一个都优秀、都了不起；你们难以高攀，所以才恨我。一定是这个原因！我的眉宇之间有一股灵气（但也不乏男子汉气概）。我和小孩子一样天真、可爱（因为我本来是个“大孩子”），同时我也少年老成，充满了智慧（因为我是个经历过世事的过来人，已经体味过人生的各种苦痛），我有两片敏锐、精致的嘴唇和一张阴沉、神奇的脸，好像一朵奇花正在内部绽放——所有这一切都是你们竭力反对的，因为你们可望不可即。哎呀，我的老天！（他想起自己神奇的美，他自己被圣洁之爱感动得热泪盈眶，只好掏出手帕擦一擦）唉，但是“她”一定会知道的。一位高贵小姐的爱恋。他的双眼不禁又一次模糊起来，他自豪地看见她就站在他的身边，勇敢地面对着这一群乌合之众：她的头顶绾着一弯秀发，正依偎在他的肩头，耳朵上挂着两颗明珠。最亲爱的！最亲爱的！我们俩并肩站在天上的星星上，远离这一帮人。瞧！他们变得越来越小，最后消失不见了，他们走了过去——胜利、永恒、神奇的爱，我最亲爱的，终归于我们。
他的脑海里胡思乱想着，想象着自己多么英俊潇洒，被自己雄壮的音符深深地感动着，他的眼睛又湿润了。不知不觉中他已经走近了禁区——那里警惕性很高的海军陆战队员不停地巡逻着，不允许外人擅自进入。在一条黑暗的小巷里，他悄悄地摸索到一幢破旧的木板房前。这里窗帘拉得很低，只要花三块钱就能买来自己需要的爱，他已经将幻想中的美丽外衣披在了她的身上。她的名字叫布莱克。她是一个行事缓慢、毫不慌乱的女人。