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“你为什么要戴这样的一顶大帽子呢？”尤金问。
“心理作用，”他说，“别人见了就会引起注意。”
“我说！”伊丽莎忍不住笑起来，“这可真是个聪明的办法，不是吗？”
“的确是的！”卢克说，“起个宣传作用！有很好的宣传效果！”
“没错，”巴顿先生慢吞吞地说，“跟人打交道，一定得抓住对方的心理才行。”
他的这句话好像反映了他为人处世的作风：稳健的攻势和拘谨的掠夺。
大伙儿都很喜欢他。于是一家人全都涌进了屋子。
休·巴顿的母亲已经74岁了，但却像个50岁的健康女人，她活力四射、饭量抵得上两个40岁的女人。她的身体结实有力，身高6英尺，体格跟男人一样魁梧。她满脸是肉，下巴肥大而结实，一副养尊处优、自鸣得意的样子。她的嘴里长着两排黄黄的大板牙，咬起东西来又快又好。她啃起玉米棒子来就跟吃蛋糕或者布丁一样毫不费力。她的舌头有点小毛病，吐字有些混浊不清，所以她说话的时候往往会故意加重每个字的发音。在平时，她会极其小心地掩盖这一不足，但是一到发表高见的时候，这个缺陷不仅不会降低、相反倒增加了她的威严。她是一位热心的共和党分子——为了纪念亡夫而加入该党——任何人，只要和她的政见不一致，她就会非常厌恶。一遇到什么不开心的事，或者有谁得罪了她，她平时仁慈的脸上马上就会阴云密布，宽阔的下嘴唇噘得像窗户上的卷式百叶窗。可是，一看见她步履蹒跚，一只大手紧握沉重的拐杖，支撑着前倾的沉重身体时，人们不禁会产生一种“老贵妇”驾到的感觉。
“她可是一位贵妇——一位真正的贵妇，”海伦骄傲地说，“谁都能看出来！和她保持来往的都是有身份的上流人士呢。”
休·巴顿的姐姐詹妮弗·伍德森夫人现年38岁，长得跟她弟弟一样，面黄肌瘦，高高的个子。她虽然体形瘦长，神情憔悴，但是穿戴得倒很优雅得体。她已经离了婚，在他们的谈话中，她只字不提那位前夫；有一两次他的名字不巧被人提到了，这时候现场一下子变得阴沉而寂静，随后人们开始窃窃私语起来，好像其中有什么不可告人的丑事。
“他简直就是个畜生，”休·巴顿骂道，“一条低贱的狗，他待我姐姐非常恶劣。”
巴顿老夫人听后，往往会摇晃着自己的大脑袋表示同意。她对儿子的所有高见都会表示肯定和赞同。
“唉——唉——”她说，“他可是个混账东西。”
他们所指的这个姐夫造的孽，就是“在外面胡搞女人”。
他的妹妹薇芙面容削瘦，脸上带着毫不餍足的表情。她举止僵硬，却装出一副活泼的样子。她待人接物有些过于热情、客气了。她的穿着也非常漂亮。她的工作性质似乎跟房地产业有些关联，她常常大言不惭地吹嘘一些微贱的事，吹嘘自己快要做成一笔“大交易”了，实际上这些全是胡编乱造的东西。
“哥哥，我已经万事俱备啦，”她有时候会这样兴高采烈、充满自信地说，“一切都按我的计划进行着。公司的法律顾问今天对我说：薇芙——你是全世界唯一一个能做成这笔生意的人了。放手去干吧，姑娘，成功了你会发大财的。”诸如此类的话。
尤金觉得她的说话风格跟他哥哥史蒂夫不相上下。
可是这一家人互敬互爱、感情融洽，给人留下了非常美好的印象。他家这种不同寻常的忠诚、历久不渝的安宁气氛，使甘家的人感到困惑、不安。所以他们内心有一丝莫名的感动，也有点厌恶。
婚礼前的两个星期，巴顿家的人来到伍德森街甘特的住宅，并在那里安顿了下来。他们住下还没到三天，海伦就跟巴顿老太太闹别扭了。这是无可避免的事。海伦一开始对未婚夫家人的那种热情很快消失了。她与生俱来的那种占有欲过于强烈了，所以她无法同别人分享别人的爱，也无法跟别人分享任何东西。她想完全独自占有。当然，她本人也很慷慨，乐于施舍，但是在家里，只能有她一个女主人，这就是她天性里固有的原则，没有别的办法。
正是在这种本质力量的驱使下，本性很快就会暴露出来，并跟老夫人作起对来。
巴顿老夫人也觉得自己吃了不少的亏。她想让海伦明白，像她那样的姑娘能嫁给她儿子这样的做丈夫，毫无疑问是上辈子烧高香得来的结果。
老夫人心情沉重地独自坐在甘特家凉台的摇椅里，在黑暗的夜里说：
“海——海伦呀，你嫁的可是个好小伙子哪。”她肥大的脑袋左右摇摆着，好像要跟人吵架似的，语气很重，“我必须要说，算你有福气，找了一位好小伙啊，海——伦。没有哪个小伙子比我家的休儿更好的了。”