- 上一章：第一百三十六章 关宁铁骑（一）
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对于天启朝迅速崛起的“政治明星”信王朱由检，祖大寿是如雷贯耳，对于这个被皇帝视为心头肉的皇五弟，祖大寿是做了梦都想巴结巴结，只是信王何等身份？何等尊贵？想要走信王门路的人，天下不知凡几，又几时轮到他祖大寿？
不过数日前，熊廷弼从宁远城归来，祖大寿得知信王与他结伴来了锦州之后，祖大寿明白自己的机会来了，只是苦于没有前往拜谒的理由，但是现在吴襄亲手把叩门砖给他递来了。
祖大寿嘿嘿一笑，他吩咐吴襄道：“妹夫，速去备马，你我一同前去，拜会信王殿下。”
吴襄虽然是祖大寿的家将，但由于他能力出众，被祖大寿高看一眼，将家中妹妹与吴襄结下一对良配。
吴襄闻言，急忙去办了。
祖大寿起身，命令婢女们收拾杯盘，并帮他更衣，换上官服。换衣服的时候祖大寿喜滋滋的想道：“老祖我想过巴结王化贞，也想过依附熊廷弼，但是现在看来，找个文官做靠山都不大稳妥，还是找皇亲国戚来的稳当。假如真的能够抱住信王的大腿，有了信王在朝中护持，我祖大寿便有机会成为辽东的下一个李成梁！”
戚继光什么的，不过是祖大寿嘴上说说，糊弄糊弄人罢了。其实他心里真正的野望是成为李成梁那样的“辽东王”，无冕之王！
……
回到熊廷弼在锦州城给临时安置的落脚点后，朱由检还没来得及给熊廷弼下令，要见一见祖大寿，就被王承恩禀告说祖大寿早已在府内恭候多时。
朱由检面带玩味神色，一边令王承恩将祖大寿唤来，一边喃喃低语道：“瞧啊，多像闻着腥味儿的猫啊。”很快，朱由检便见到了身着官服而非戎装的祖大寿，以及在城外有过一面之缘的吴襄。
在王承恩的指点下，祖大寿跟吴襄向朱由检郑重了行了大礼。
朱由检上下打量着身材魁梧的祖大寿，问道：“祖将军寻我何事？”
祖大寿忙道：“末将听人说末将的兵勇冲撞了殿下，故来请罪，还望殿下海涵。”说着，祖大寿给了吴襄一个眼神，吴襄连忙匍匐在朱由检脚下，自称有罪，甘受责罚云云。
朱由检笑道：“没影的事儿，吴襄将军几时冲撞了我？”
祖大寿忙道：“殿下胸襟宽广，末将钦佩之至。”
朱由检并不避讳，他说道：“祖将军来的正是时候，我还正打算只会熊廷弼一声，把你唤来问话嘞。”
祖大寿心中有一丝不安，他忙问道：“不知末将有何事可为殿下效劳？”
朱由检说道：“你麾下收编了多少menggu降夷？”
祖大寿不敢隐瞒，直言道：“约四千人。”
朱由检又问道：“这么多人都驻扎在城内？”
祖大寿忙道：“皆驻扎在城外，但出入锦州城并无阻碍。”
“如此多的menggu降夷，可靠吗？我虽然第一次来辽东，但也听说了沈阳城陷落的很大原因就是城内的menggu、女真降夷跟奴贼串通一气。”朱由检咄咄逼人的问道。
祖大寿面色微变，他最怕的就是这件事！
“信王有所不知，末将收编的这些menggu降夷跟沈阳城内的奴贼内应不同，其一，这些menggu降夷，末将都是一一筛选，鉴别过的，来历不明，或者又跟奴贼来往的，都被排除在外，再加上平日里末将等严加训练，这些menggu降夷，已与其余官兵无异；其二，这些menggu降夷，一半来自于插汉部落，一半来自于跟奴贼有仇的草原部落，他们对朝廷可谓是忠心耿耿，对奴贼可谓是恨之入骨，皆是可靠之人。若非如此，熊廷弼大人也不会允许末将收编他们啊。”祖大寿苦口婆心的劝说道。
不由得祖大寿不着急上火！
实在是这支由menggu降夷组成的骑兵部队对于他而言太过重要了！
作为一个世居辽西的明军将领，他这一辈子都在跟边疆的草原人打交道，自是甚至这些被武装起来的草原人到底有多厉害。他祖大寿早就眼馋。可是以前他人微言轻，且当时朝廷强盛，也不需要雇佣这些草原人为兵。
但是现在机遇来了！
他遭逢数场大战，被拔擢成了总兵官，升官速度之快，令人咂舌。且边关一再失守，朝廷急需兵员补充，在他的劝谏下，熊廷弼得以允许祖大寿收编一部分menggu降夷为军。鬼知道为了说服熊廷弼祖大寿花了多大力气！
现在若是因为信王一句话，将这件事给搞黄了，他祖大寿真是没地儿哭去。
乱世将起！
对于他祖大寿而言，这支即将成军，且比任何一支明军都骁勇善战的部队，正是他安身立命的根本，绝不容有失！