第九十九章(2)

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“王化贞是叶阁老的学生，叶阁老就不打算讲两句？”皇帝瞥了眼叶向高，意味深长的讲道。

叶向高上前一步，答道：“启奏皇上，正是因为王化贞是臣的学生，臣才更要避嫌。”

皇帝笑道：“朕曾问，古代圣贤都秉持着‘内举不避亲，外举不避仇’的心思为国举荐贤才，如此国家才能获得最多的贤才，才能昌盛富强。叶阁老可不能因为朝野中外的那点儿名声，就让朝廷少了一位贤才啊。”

叶向高面色微变，迫不得已他只能硬着头皮说道：“臣觉着王化贞的计策未尝不可以一试。现如今广宁城中已经收拢了十余万兵马，固守辽西之地，绰绰有余。假如王化贞当真有法子，可令蒙古林丹汗俯首帖耳，在我大明的旗帜下，冲锋陷阵的话，的确是莫大的助力。击溃建州叛军，指日可期。假如王化贞没有那个能耐，不能笼络住蒙古林丹汗，那么朝廷损失的也不过是些钱粮而已。辽西之地仍不会有任何闪失。”

叶向高这番话讲的与其说是老成谋国，不如说是老奸巨猾。话里话外，没有一点儿自己的意思，都是些骑墙派，折中主义的论调。

皇帝摇了摇头，他发现叶向高已经越来越像曾经的方从哲了。

“王化贞的建议的确令朕心动。”皇帝淡淡的开口说道。“款待蒙古人，每岁只需拨款40000两纹银，而广宁城中那些军队，朝廷每岁却要拨款500000两以上。从目前国库空虚的现状来看，王化贞的计策似乎更经济些。”

话已至此，群臣便晓得，王化贞的计策怕是要落空。

果然，皇帝话锋一转，又道：“可是熊廷弼离京上任前，朕已经敲定了‘三方布置策’才是收复辽东，平定建奴的国策。假使我大明朝连剿灭一个小小的建奴，都需要仰仗外夷的帮助，岂非令天下臣民耻笑？再者说，当年安史之乱，大唐也有过向外夷借兵平叛的经历，可结果怎样？不过是引狼入室！辽东尚有大明百姓百余万，若是让蒙古人入境，岂非要被狠狠的劫掠一番？”

话音落下，皇帝扫视群臣一眼，这帮家伙可都对熊廷弼没有好感，这些天因为王化贞的上奏，他们没少在朝野上下鼓吹反攻的事宜，尤其是兵部尚书张鹤鸣，更是对王化贞推崇备至，在他眼中，似乎以夷制夷成了能够拯救大明辽东百万民众的最后一根稻草。

“三方布置策，广宁、天津、登莱。此三地一者与辽东接壤，后二者皆与辽东隔海相望，在此三地布置兵马，徐徐图之，才是稳妥的法子。”皇帝又道：“打仗嘛，前线拼的是精兵强将，可在朝廷这儿，打仗拼的却是草谷钱粮。如今国库空虚，支撑一场大的防御战都略显不足，更何况是大规模的反攻呢？想要收复辽东，剿灭建奴，最根本的法子还是要充实起朝廷的钱袋子啊。”

闻言，叶向高面色微变，心头大震。

果然，皇帝话锋一转，又道：“叶阁老，重新修订商税的事情办的如何了？”

叶向高咬咬牙，答道：“已...已经基本妥当了。新修订的商税法，每岁可多征收一百万两以上的银子。”

皇帝眉头一挑，讥讽地说道：“叶阁老还真是会替商人们省银子啊。”

叶向高连忙跪到，向皇帝请罪。

皇帝也不废话，直接伸出左掌，答道：“五百万两！每岁力求多政五百万两。”

这下子不止叶向高被吓了一跳，就连其余臣工也都神色大变，要知道就是后来向天下农民征收的辽响，满打满算也才五百多万。而在封建时代，商人的税负向来是低于农民的，除了南宋那个怪胎。

为什么呢？

因为商业是末业，商人政治地位地下呗。当然，这些只是顶层设计，民间的具体情况如何，大家伙都心知肚明。

叶向高忙道：“皇上，对商人们课以重税，恐怕会让市面上百业萧条，到时候民不聊生，恐有不测之虞。”

皇帝冷笑道：“叶阁老就是不爱动脑筋。叶阁老难道没有听说过‘累进税’吗？”

叶向高眉头微蹙，照理说他叶向高苦读诗书四五十年，不说上知天文，下晓地理，称一句满腹经纶总不为过。再者说叶向高家中的藏书可谓是汗牛充栋，无论是儒家、道家、法家的经典他都有涉猎，可就是不晓得这个‘累进税’是个什么东西。

皇帝暗笑，累进税这种资本主义时代发明出来的新鲜玩意，你们当然不知道了。

皇帝侃侃而谈道：“所谓累进税，就是随着课税对象数额或相对比例的大小而分级规定，且逐级提高的一种递增等级税率。以一言以敝之，就是富人多征税，穷人少征税，乃至不征税。像那些大富商，大豪强，可以将税率提高到四成、五成，像一些小摊小贩，则可以灵活的将税率降低到半成、一成，乃至免征。富人们赚的钱多，需要朝廷保护的产业也多，自然应该需要多多缴纳银子，他们钱多，即便多缴纳，剩下的钱，仍旧是穷人们八辈子也挣不来的，依旧可以富足的生活，所以并不会激起民愤。而累进税又降低了占人口绝大多数的穷人们的税收负担，相反的，还会提高朝廷的威望，赢得老百姓们的民心呐。可谓是一石多鸟。”