第八十三章 密会百福楼(2)

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明代自张居正以后的首辅们、阁臣们之所以权柄越来越小，地位也越来越尴尬，究其根本就是他们往往难以兼顾皇帝跟士大夫群体的情绪。皇帝心仪的首辅，士大夫们却认为该首辅只会迁就皇帝，一味的邀宠媚上，为了讨好皇帝，为了升官发财，将气节节操丢尽了都，自然人人喊打。而士大夫们心仪的首辅之臣，皇帝又觉得他不能体恤圣恩，不能尽心竭力地替自己办事，自然隔三岔五的找麻烦，直到能够一脚踢开为止。

所以在叶向高眼里，徐光启并不是个能够寄予厚望的政治家。

而王象乾也不行，首先，王象乾的年纪比叶向高还大十来岁，即便王象乾是姜子牙、诸葛亮那样的治世能臣，可又能替国家发光发热多长时间呢？王象乾今年虚岁都七十五啦。正所谓“七十三、八十四，阎王不叫自己去。”这王老大人能不能迈过八十四那道坎儿还难说嘞。又怎能托付大事？

再者说，王象乾老大人擅长治兵治国，而不能治心呐。现如今的国朝，什么妖魔鬼怪没有？什么幺蛾子没闹过？妖书案、梃击案、移宫案、红丸案......音犹在耳啊！王象乾当年身为吏部、兵部两部尚书，可为大权在握，实权在握，却仍是难以招架朝野上下的弹劾污蔑，为了自证清白，竟是一气之下，辞官回乡。如此心性，如此爱惜自己胜过爱惜国家，又如何能够托付重任？

但孙承宗不一样，他是东林党人，曾在国本之争中，久经考验的战士，在皇祖、皇考两朝的四案之中，也展露出超然的政治智慧。最关键的是孙承宗既身受东林党人的爱戴，也因为知兵事而被皇帝宠信。

孙承宗才是如今国朝上下，唯一一个用“两条腿”走路的大臣。仅这一点儿而言，就连叶向高这等三朝阁老也远远不如。

“稚绳，既然你瞧出了老夫心中的恐惧，那么不妨就袁应泰案，发表一下自己的见解，老夫洗耳恭听。”叶向高道。

徐光启跟王象乾有些摸不着头脑，他们紧紧盯着也想搞跟孙承宗，实在想不通他们两人到底在打些什么样的哑谜。

孙承宗说道：“本来下官也一直很困惑，袁应泰丢失辽左，多大的罪责啊。更何况今上即位以来，对边事对武备那是极为热衷。下官愿意为出了这等岔子，盛怒之下的皇上还不把袁应泰五马分尸喽啊。可是下官猜错了，皇上的确很愤怒，但多半是做做样子，若是真的动了肝火，何不让锦衣卫拿了袁应泰下诏狱？到时候想怎么折磨袁应泰，想怎么定袁应泰的罪，那还不都得顺着皇上的心意？”

叶向高频频点头，暗道自己果然没有选错人。

徐光启跟王象乾则是大吃一惊，他们忙问道：“皇上不生气？怎么可能？”

孙承宗摇了摇头道：“皇上怎会不生气？可皇上生的的确不是袁应泰的气啊。”

“那皇上在怨恨谁？”

徐光启问道。

孙承宗笑道：“原本我也很困惑，直到今天在文华殿对奏过后，我心中的疑惑一下子豁然开朗了。”

叶向高忙道：“哦？说说看，稚绳，是什么叫你一下自拨云见日的？”

孙承宗道：“当下官得知固原镇兵变的事情以后，便预感到阁老您似乎要大祸临头了。及至文华殿对奏之时，皇上撤掉了您的座位，更是令下官心里头‘咯噔’一下子啊。”

叶向高点点头，刚刚在文华殿的一幕幕再次浮上心头，他仍心有余悸。

“可是令下官没有想到的是阁老您吉人自有天相，皇上也是宽宏大量，竟是只罚俸一年，以示警告，如此虎头蛇尾，当时下官就觉得此事太过蹊跷。”孙承宗又道。

徐光启跟王象乾两个连忙点头道：“外患未靖，内忧又起，我等也以为皇上会龙颜大怒，降罪于叶阁老嘞。可是谁知有一次揣摩错了圣意。”

孙承宗笑道：“原本我也想不通这件事，知道后来我尝试着将叶阁老这件事跟袁应泰的事联系起来后，一切便都解释的通了。”

闻言，叶向高眼中闪过一抹精芒，他几乎是一瞬间就领会了孙承宗的意思。

“无论是辽左沦陷还是整治九边过激生出了兵变，皇上并非不生气，而是不生袁应泰跟叶阁老的气罢了。”孙承宗侃侃而谈道：“可冤有头债有主，这两件大案的罪责不归到袁应泰跟叶阁老头上，又有谁能够背下这样一口大锅？”

叶向高面色苍白，他问道：“如此说来，你也觉得皇上是项庄舞剑，意在沛公喽？”

孙承宗点了点头，叹息道：“当今朝野，除了这个‘沛公’，还有谁值得皇上绕这么大一个圈子围追堵截？”