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“可我们应该呼叫木女王！”这会儿，就连他负责瞭望的组件也在看她。然后他的身体抖动了一下，嗅起自己的皮毛来，“哇哦！您感觉到了吗，陛下？就像被稍微电了一下，只不过每个组件都能同时感觉到。”
拉芙娜没有感觉到什么：或许这是因为她没有六具毛皮包裹的身躯。但她知道这是怎么回事，“‘纵横二号’刚刚用一股照明脉冲击中了我们。就算斗篷处于关闭状态，或者藏在角落里，也有可能发出共鸣。”
“啊！”斯库鲁皮罗的优点之一在于，他对于聪明人总是由衷地钦佩，“噢，这样的话，我很乐意当您的私人无线电脉冲传感器。”
拉芙娜对他露出微笑，然后再次呼叫了她的飞船。
“纵横二号”回应道：“除已知无线电外，未能探测到任何共鸣。”斯库鲁皮罗把鼻子伸出吊篮两边，用肉眼看着下方飞快掠过的景色，“我能看到我们时不时发出的电磁脉冲。那个热带佬肯定猜不到您的妙招，陛下。他早晚会跑到‘纵横二号’能够探测到的位置的。”
拉芙娜和“纵横二号”一起制订了监控计划，又听取了一些关于高空气流方面的建议，并且通过“纵横二号”把斯库鲁皮罗的瞭望结果转告了木女王。他们继续向南飞，同时又爬升了几百米。他们就快要飞到那排顺着女王大道向南延伸的电线杆上空了。
“俯视之眼”号的速度放慢下来，但它还是遥遥领先于木女王的搜寻队。就在她左方几百米，和电线杆平行的地方，搭建着较为年长的孩子以及富有共生体的“公寓”。这些恐怕是她过去十年间达成的最显而易见的成就。拉芙娜对此有些哭笑不得。这些木头结构的房子很大，每一栋都足够容纳一对已婚夫妇、一个或几个孩子，外加一两个爪族朋友。“纵横二号”用极低能量的激光炮照射在每栋房子旁边的热水塔上，以此给房屋供暖，所以住宅里四季如春，有长年供应的冷热水以及室内管道系统。“纵横二号”的技术租金收入中，有很大一部分花在人类孩子的公寓上了。第二代的孩子会觉得自己置身于天堂。他们的父母则将这些住宅视为摆脱炼狱苦难的一小步。
“哈，我感觉到又一股脉冲。”斯库鲁皮罗说。拉芙娜呼叫了飞船。依然没有收获。
“我们已经快到崖畔港了，斯库鲁皮罗。我想那个小偷应该跑不到这么远的地方。”不管怎么说，秘岛和大陆之间的海峡要比北端污染严重的水域繁忙多了。看来，他们不太可能在这儿找到可疑船只。
“……是啊。我想我们应该掉头，然后——”斯库鲁皮罗抬起单目镜，对准了前方的高地，“先等一下！那群热带佬这下弄巧成拙了。他们的疯人院边上正在发生些奇怪的事。您能悄悄地飞过去吗？”
大使馆的院落就在公寓南面，是位于玛格兰山谷边缘、四周有栅栏环绕的一片摇摇欲坠的简陋小屋。“我试试看。”她迅速呼叫“纵横二号”，然后转头看向斯库鲁皮罗，“往那个方向的话，有一股南风。”她又让推进器运转了三十秒，足以让他们走上经过使馆的路线。他们现在离地面的石楠丛只有几十米距离。她关闭了引擎，飞艇顺风飞去，四周是怪异的寂静。“怎么样？”
斯库鲁皮罗目不斜视地说：“棒极了。那群混球确实不对劲儿。他们正聚在使馆外的西北边。”
“怎么，他们又在玩雪橇了？”去年冬天下了很大的雪，于是，这些热带爪族迷上了大型雪橇。他们通过乞讨和工作，买下了相当数量的雪橇——恰好来得及让他们在春天玩滑泥。
“不对！”斯库鲁皮罗说，“这些家伙都在围栏边上，靠近电线杆。不知我们在被他们发现之前能飞到多近。”
拉芙娜瞥了眼身后。北方的太阳照射在气球下的吊篮上。“我们可以借着阳光接近他们。”她看不见前方地面上的影子，但使馆院落外的石楠丛中，有个明亮的光点标出了飞艇影子本该在的方位。那个圆形的光点已经接近山谷边缘。她又排放了少许氢气。在“俯视之眼”号下降途中，那个光点也移进了院落里。
“太漂亮了，女士！您能让我们一路上都藏在太阳里吗？”
“我想可以。”等光点飘过院落时，拉芙娜又给气球放了些气。天哪，感觉就像有个向导程序似的！她发现这个世界的大自然资源也如此便利，不禁有些兴奋。
他们此时距院落已有500米，高度还在持续降低。拉芙娜站起身，向吊篮外看去。“俯视之眼”号的影子此时已清晰可见，而影子周围是一道光圈。她又放出些许气体，让影子稍稍远离那群热带爪族。
下面的爪族数量众多，他们伫立于女王大道最靠近使馆的那段路的边缘。这群再加上之前在实验室的那些，就几乎是整个使馆的爪族了，虽然没人能完全算清他们的数量。好些热带爪族等到能够再次漂流时就返回了南方，另一些多半是被卷入了前些年的残体收容所逃脱事件。
拉芙娜能看到他们破破烂烂的外套和裹腿，还有他们裸露在外的脑袋和震膜上的油彩。他们的总数约莫等同于二十个爪族，只是全都混杂在一起。没错，一场狂欢正在酝酿。
此时，彼此相距不到两百米远，但没有一个爪族抬头看向“俯视之眼”号。拉芙娜又放出些许氢气，让阴影维持在那些家伙的视线之外。
斯库鲁皮罗现在不需要什么单目镜了。他的五颗脑袋伸出吊篮边缘，向下看去。他派白脑袋回到拉芙娜身边。“嘘——”白脑袋小声说，“我能听见他们的声音！”
几秒钟过后，拉芙娜也听得到了。那声音在这片寂静中显得格外清晰，随着“俯视之眼”号的接近而愈加响亮，那是爪族兴奋时的咯咯声和嘶嘶声。除此以外，那片和声在她听来毫无意义，但话说回来，即使爪族努力咬准每一个音节，她能听懂的爪族语也少得可怜。斯库鲁皮罗可跟她不一样。他的白脑袋把鼻子凑到拉芙娜脸旁，把声音压得更低：“你听到他们在说什么了吧？这些狗娘养的已经知道这场盗窃了！这下我们可以证明他们是幕后黑手了。他们的人不可能这么快就从实验室回来的！”
如今，“俯视之眼”号正从他们的边缘上空飘过。没必要再小心翼翼地驾驶了。拉芙娜离开了驾驶位，把身子探出吊篮。他们将会悄无声息地飘过。就在正下方，不超过五十米远处，是那群热带爪族。那些家伙看起来的确兴奋极了。然后，爪族群中出现了一道缺口，她看到地上放着一台电话机，还有根细细的电话线从最近的电线杆那里垂下。
“噢。”斯库鲁皮罗说。好吧，这可以解释他们的兴奋，还有他们为什么站在路边。备忘：千万别给那些家伙提供任何便利。
就在这时，有个爪族终于发现了“俯视之眼”号。然后，爪族们纷纷抬起脑袋，跑了起来，制造出他们狗儿般的小巧身材所不应具备的巨大噪音。
斯库鲁皮罗大吼回应，拉芙娜蹲了下来，用手指堵住耳孔。这场“比比谁更吵闹”的战斗持续了几秒钟，两边的音量都越来越高。那些热带爪族是不是正在下面追着飞船跑呢？她担心若是探头去看，就会直接听到那种酷刑般的噪音。
“俯视之眼”号滑翔到了玛格兰山谷上空。在他们身后，拉芙娜看到热带爪族沿着山崖边缘一字排开，上蹿下跳，显然怒不可遏——就跟人类挥舞拳头的含义一样。
斯库鲁皮罗愤怒地喘着气，“没脑子的家伙们！他们说的都是我们如何羞辱他们的大使，还有他们有权盗接我们的电话线路……骗子！骗子！骗子！”最后那几个词是对着敌人们喊的。
拉芙娜倒掉了一些压舱物，打开推进器，让“俯视之眼”号开始进行漫长的爬升，并转回北方，朝内海峡的上空前进。天人在上，她惊讶地发现斯库鲁皮罗和热带爪族即使相隔这么远，也还是能继续比赛嗓门。
一种测量阳光照射时间的仪器。
指可以辐射到空间的电磁频率。