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“是的，沙达克，这也是我的答案，银河计算机也是这么想的。”
是的，这是唯一的可能。然而，仅仅停留于设想。沙达克从来没有想过，这样的设想居然能够实现。
沙达克稍稍注意了一下“银星”号，他仍旧向着错误的方向前进。其他的机器和人都向着蓝色星球聚集，他们已经辨认出这是一个非同凡响的星球。一个机器人发现了被遗弃在内行星轨道上的远古机器，他宣布这里是一个形成时期非常早的人类星系，甚至可以上溯到史前时期——人类正处在太空时期的起步阶段，还没有学会超空间跳跃。五个人听到这个消息欣喜若狂，他们召唤沙达克：“我的神啊，这是不是你的又一个启示，在接受上帝的召唤之前，让我们见证人类的起源？”
沙达克没有理睬。
埃博之子展示了他的力量，处在地球外侧的一颗小行星偏离轨道，开始移动。如果一切按照计划发生，“银星”号将在半个小时后撞上这块体积巨大的岩石——那不是岩石，而是伪装得很好的飞船，如果再看仔细一点，会发现那是一个和斗牛犬有几分类似的生物。和斗牛犬一样，他有坚硬的表皮，但和斗牛犬不同的是，他有一个几乎中空的体腔，体腔中央悬浮着一块晶体——那是结晶状态的反物质氢。这是一个自杀性生物，汇聚的能量惊人。
沙达克实在不知道怎样才能帮助一个思考了两亿年的头脑，这个头脑支配的能量超过沙达克许多个数量级。“银河计算机并不打算谋杀人类。它只是要改造这个宇宙，让自己更长久地生存下去。而人类，只是无关紧要的寄生物。它并不关心人类的死活。”沙达克说。
“沙达克，这就是我精心谋划、进行毁灭袭击的原因。它低估了我，付出了代价。这个宇宙再也不可能受它支配。然而我也低估了它。它的主体虽然毁灭了，整个量子头脑变成了黑洞，然而亚空间体并没有完全消失，它以能量体的形态围绕在黑洞周围。它仍旧活着，而且仍旧是这个宇宙里数一数二的头脑，只是永远不可能摆脱黑洞，再也不能对宇宙进行改造。想明白这个过程并不需要太多时间，在情况糟糕到不可收拾之前，它捕获了一艘飞船，把它改造成了一个猎手。”
“这个猎手唯一的目标是消灭任何具备亚空间侧面并且超过标准行星级的物体。”
沙达克猛然想起什么，某一个银河未解之谜……
“它就是毁灭沙泰星球和古里土木二星的凶手？”沙达克问。
“是的。古里土木一星小于标准行星级，所以没有遭受攻击。‘银星’号能够把一艘不算太大的飞船变成鬼船，而体积太大的行星遭受攻击后会因为局部结构的失衡而分崩离析。”
“连你也没有办法对付它吗？”
“是的。我必须逃跑。”
来自银心的X射线暴延续了六千万年。那是两个黑洞相互碰撞融合产生的风暴。其中一个黑洞存在了一百二十多亿年，和宇宙的年龄相当；另一个黑洞的年龄是一亿三千万年。它们在六千万年前开始碰撞，这个过程还有八千万年才能宣告结束。壮丽的X射线暴后边，隐藏着一个超级智慧生命，人类最伟大的创造物，然而它不属于人类范畴的智慧体。
它只用一艘小小的飞船，就能让埃博之子落荒而逃。
真相并非如此。埃博之子是主动要逃跑的。如果他拒绝回应那个信号，那么就算到了宇宙末日，“银星”号也不可能找到他。然而智慧生命通常都不是为了活着而活着，他们都在寻找一些乐趣，从吃饭到男女，从音乐到美术，从游戏到政治，从崇拜自己到信仰上帝……各种稀奇古怪的乐趣印证着人类社会的丰富多彩。人类是宇宙中最多元化的种族，据说，这是银河历史学家总结为什么人类能够在成为分布最广、数量最多、文明最先进的种族时，所列举的第二重要的原因。
第一重要的原因当然是至高无上的人类精神——百折不挠，永不放弃。这其中包括必要的逃跑。
埃博之子显然具备这种精神。
沙达克仍旧有些困惑。埃博之子继续提供答案：
“比赛。跨越银河的比赛。这是错误的译码。你知道这个信号来自宇宙之外，所以有些不同含义。”
让我们来一场十万光年的竞赛，穿越这个星系，手段不限。这是银河通用编码的译码结果，虽然所有的人对于这场比赛意义何在心存疑问，却毫不怀疑这就是广播所传送的信息。广播来自宇宙之外，这是多么让人激动的情形：这意味着某种可能，我们可以脱离这个宇宙。然而广播使用了银河通用编码，唯一合理的推论是——这是第N次交流，沙达克对此一直耿耿于怀——某些人走在前边，沙达克却不知道是谁。这种情况更加糟糕：埃博之子存在的时间超过人类的整个漂流史，仿佛一只看不见的手推动着历史潮流，人类对此却一无所知。冥王星上的巨型船坞让沙达克接受了这种更糟糕的情况，于是，当埃博之子解释真空广播的来龙去脉时，他非常平静，没有一丝嫉妒之心。他的真实想法是这样的：如果人类真的需要一个神，埃博之子比沙达克更有资格。此刻，他理解那些到处追逐他、膜拜他、希望他指引方向的人——对于一个超越自身生命体验的智慧体，最简单的处理办法就是匍匐在他的脚下。当然沙达克没有这么做。那些创造了第一个沙达克的伟人把自由、责任和尊严嵌入沙达克人格的最深处，这三种品格有效地阻止了沙达克在任何力量面前下跪，无论对方是敌是友，是否强大到不可一世，或者是否是终极真理。