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燃料。 燃料。 燃料。 航线上的情况还不明了,但已经探明的至少有两片星际尘埃。 阻力。 当然,穿越之后,飞船的速度将被尘埃阻力降至光速的千分之零点三。 这时距目标星系NH558J2还有十多光年,最后到达需要六万年左右。 那就是永远到不了。 飞船也许能到,但船上的生命到不了,即使冬眠系统也维持不了那么长时间。 除非…… 除非在尘埃中保持速度,或在穿越后加速。 可是燃料不够。 聚变燃料是飞船的唯一能源,还有其他地方要用:飞船的生态循环系统、可能的航向修正…… 还有到达目标星系时的减速,NH558J2星比太阳的质量小得多,仅靠引力减速不能泊入轨道,要消耗大量燃料减速,否则就掠过了目标星系。 星舰地球的所有燃料,基本上够两艘飞船的。 但要保险些,就只够一艘飞船了。 “还有配件问题。”东方延绪说。 特别是关键系统的配件:聚变发动机、信息和控制系统、生态循环系统。 不像燃料那么紧急,但却是长远生存的基础。NH558J2没有适合生存的行星,不能定居和建立工业,也没有相应的资源,只有在补充燃料后飞向下一个星系才有可能建立生产配件的工业。 “自然选择”号的关键配件只有两份冗余。 除聚变发动机外,星舰地球的所有飞船上的关键配件大部分都可以通用。 发动机配件在改装后也可以使用。 “往一到两艘舰上集中人员?”东方延绪又说,这时,有声语言的作用只是引导目光交流的方向。 不可能,人太多了,生态循环系统和冬眠系统都容纳不了,现有的容量即使再增加一点人都是灾难性的。 “那么,现在明确了?”东方延绪的声音又在空旷的白色空间中响起,像是沉睡中的人偶尔发出的梦呓。 一部分人死,或者所有人死。 这时,目光也沉默了,三个人仿佛被来自宇宙深处的雷霆所震慑,心灵在恐惧中颤抖,每个人都有把目光移开的强烈欲望,但东方延绪首先使自己的目光稳定下来。 “别这样。”她说。 不放弃? 不放弃!因为别人不会放弃,我们放弃了,就会被逐出伊甸园。 为什么是我们? 当然也不应该是他们。 谁都不应该是。 但总要有人被逐出,伊甸园只能容下数量有限的人。 我们不想离开伊甸园。 所以不要放弃! 三道即将离散的目光又重新交织在一起。 次声波氢弹[50]。 每艘舰都装备了。 用隐形导弹发射,很难防御[51]。 三人的目光暂时分开了,他们的精神此时都已到了崩溃的边缘,需要休息。当三双眼睛再次互相对视时,目光又变得飘忽不定了,像三点在风中摇曳的烛火。 太邪恶了! 我们变成魔鬼了! “可……他们怎么想呢?”东方延绪轻声问,在两位副舰长的感觉中,这声音虽然细小,却像蚊鸣般在白色的空间里萦绕不绝。 是啊,我们不想成为魔鬼,可是不知道他们怎么想。 那我们还是魔鬼,否则怎么能无端地把别人想成魔鬼? 那好,我们就不把他们想成魔鬼。 “问题没有解决。”东方延绪轻轻摇摇头。 是的,虽然他们不是魔鬼,问题也没有解决。 因为他们也不知道我们怎么想。 那么,假设他们也知道我们不是魔鬼。 问题仍在。 他们不知道我们是怎样想他们。 他们不知道我们是怎样想他们怎样想我们。 再往下,这是一个无限的猜疑链:他们不知道我们是怎样想他们怎样想我们怎样想他们怎样想我们怎样…… 怎么样打断这条猜疑链呢? 交流? 在地球上可以,但在太空中不行。一部分人死,或者所有人死。这是太空为星舰地球设定的生存死局,一堵不可逾越的墙,在它面前,交流没有任何意义。 只剩一个选择,只是谁来选的问题。 黑,真他妈的黑啊。 “不能再拖了。”东方延绪决然地说。 是不能拖了,在这片黑暗的太空中,决斗者都在凝神屏息,那根弦就要绷断了。 每一秒,危险都在以指数增长。 既然谁先拔枪都一样,不如我们先拔。 这时,一直沉默的井上明突然说话:“还有一个选择!” 我们自愿牺牲。 为什么? 为什么是我们? 我们三人当然可以,但我们有权替“自然选择”号上的两千人做出这种选择吗?