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“是金小蜂呢，还是小茧蜂？”莱纳德拿不定主意，但语气里透出一丝兴奋。他从桌子抽屉里取出棕色的午餐纸袋，离开了办公室。
莱纳德向来应付不了饭堂的人潮，今天也照旧坐在校园里的长凳上吃三明治。他留意到系主任霍华德·杰索普站在远处。众所周知，他常常一连好几个小时不见人影。莱纳德一开始猜，他是要开溜去打高尔夫球（这已经是人尽皆知的秘密了），但很快就惊讶地发现霍华德正朝自己走过来。他埋头吃三明治，尽量保持低调，但霍华德的双脚还是出现在视线范围内，停在他面前。他抬起头，只见霍华德宽大的脸上神情坚定。说起课程，莱纳德的课一向不是大热；说起文章，今年他还没有发表过，而这两个本来都是霍华德最喜欢跟他交流的话题。
“我要找的人原来在这里。”霍华德笑着说。
莱纳德眯着眼，没想到霍华德会这么热情。霍华德在他身边坐下，肌肉紧实的大腿碰到他瘦削的腿。莱纳德往边上挪了挪。
“莱纳德，我到处找你呢。最近怎么样？”
莱纳德张口正要回答。
“我有个小小的任务要交给你，可以说是作为大学的代表吧，你可要好好干。”
莱纳德又张开嘴，但霍华德继续说：
“今早我们接到市中心新闻的电话，来咨询昨晚那场茧雨。他们想听专家解释，你懂的。我自己不是研究虫子的，也帮不上忙，但我知道我们的老师里肯定有专家，能给外行解释这现象。我马上就想到你了。谁还比你更够格呢，莱纳德？”
莱纳德刚抬起一根手指头，霍华德又接着说：
“所以我查了查你的课表，午饭之后的第一节你没课，所以让记者大概1点钟过来。没问题吧，好伙计？你肯定不会让我失望。期待今晚播新闻时你的采访。”
莱纳德正要推辞，霍华德已经起身走向停车场。莱纳德咂了一下嘴，摇摇头，从口袋里拿出手机。记者还有一刻钟才到。他把剩下的三明治打包好，起身回办公室。
他匆忙搜索了词源爱好者论坛，但一无所获。他一边用指甲敲着桌面，一边从外套口袋取出一把虫茧，放到眼前。“我要跟他们说些什么呢，你们这群神秘的小家伙，嗯？”桌上的电话响了。接待处打过来，说记者已经到了。莱纳德把虫茧放回口袋，出门去。
去接待处的路上，他经过气象学系办公室，停下脚步敲了敲门。没人应答，于是他打开门，往里看。一个头发灰白毛糙的男人正头戴线控耳机，坐在电脑屏幕前，手执鼓槌，沉醉于播放着的重金属摇滚视频，忘情地演奏。莱纳德走进他的视线范围内，他吓得扔掉了鼓槌。他拔掉耳塞，俯身去捡鼓槌。
“哇！嘿，莱纳德。找我什么事？”
“哈格里夫斯教授，我想问问你对昨晚那场暴雨有没有头绪呢？”
“你也一样摸不着头脑吧？我手机整个早上都没消停过。”他摇摇头，“瞧，我可以告诉你暴风雨是怎样形成的，但那一场？我也搞不懂，老兄。天气反常才会那样，太离奇了。”
他拿起鼓槌敲了一下桌子，然后挥向半空中，仿佛在敲打一只看不见的钹。
“那虫茧呢？”