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“我应该更早想到的。在我第一次看到那尊佛像之前，就拿到了十一面观音的小佛牌，也在放置所看到很多十一面观音像，所以完全忘了暴恶笑面的存在。在今天之前，居然完全没有想到。”
“真备，那个后脑勺上的脸也和其他的脸一样，都是木雕的吧？为什么我看到的那张脸会动？”
“这是佛像制作上的传统工艺。”
“传统工艺？什么传统工艺会让木雕的脸──”
“其实并没有真的在动，只是会造成这样的错觉──观音像和如来像嘴唇两侧不都有胡须吗？有点像鲶鱼的胡须，其实，胡须代表一定的意义，在制作佛像时，常用来发挥特殊效果。你去其他寺院时没有这种经验吗？盯着佛像看的时候，会觉得佛像的脸在笑或是在生气──”
被这么一问，我才回想起小时候曾经对这件事感到很疑惑。
“那都是胡须所发挥的作用，在制作佛像时，佛像师会在脸上动一些手脚，导致人在不同的心境时，时而觉得佛像的表情很亲切，时而觉得很严肃──那天晚上，你突然看到千手观音大笑的脸，所以感到恐惧万分，心里很不平静。又在不停抖动的手电筒灯光下，看到佛像的脸表情不断变化，就以为那张脸真的在抖动。”
多么愚蠢的误会──
“道尾，你说那天晚上你走进工房时，闻到一股蜡烛的味道，你以为是慈庵住持使用的蜡烛所留下的味道。”
“对，我的确这么说过。”
我当时以为是慈庵住持在为小佛牌开光时点的蜡烛所留下的味道。
“仔细思考一下，就可以发现这一点也很奇怪。因为慈庵住持为小佛牌开光时，不是还要焚香吗？照理说，线香的味道应该比蜡烛味道更浓才对。”
对──言之有理。只有蜡烛味道，却没有留下香的味道太不合常理了。
“你走进工房时，凶手应该也在现场。因为凶手正利用蜡烛的火光寻找合适的左手。这时，你闯了进去。你在工房的前门用力推门时，凶手赶紧吹熄了蜡烛，躲进暗处。当你绕到后门，从那里走进放置所时，凶手正屏住呼吸，窥视你的行动。”
这么说来，我曾经和凶手同处一室囉？不，不仅是同处一室，我甚至浑然不觉地走进对方可以轻而易举攻击我的地方。
“听说你从后门走进放置所时，我觉得很讶异。因为工房内放置了那么多作品，晚上怎么会没有上锁呢？日后我听松月房主提到，几年前这里曾经发生过佛像失窃事件时，就觉得更奇怪了。”在讨论监视摄影机和建筑物上锁问题的那天晚上，真备的确曾经露出疑惑的表情。
“──松月房主，自从佛像失窃事件后，这个造佛工房的建筑物都彻底上锁了吧？”
松月无言地点头。
“所以，道尾，那天后门没锁，显然是有人在工房内。”
真备转头看着松月老房主。
“老房主，允许我向你确认一件事──我说的这些事，你是不是早就知道了？”
松月老房主在轮椅上转头看着真备。
“那天你和我们一起走进放置所，了解小佛牌的制作情况时，你已经发现了天花板上沾到的些微血迹。之后，你又听道尾谈起那天晚上发生的事，当时，你是不是已经察觉到冈嶋先生是因为千手观音的长戟送了命？”