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她向那个外国人靠近了一些，让他可以看到她裸露的皮肤。他的目光掠过她的肉体，沿着大腿的曲线滑向被方裙掩盖的身躯，观察她的臀部在方裙上形成的轮廓。他把目光移开了。惠美子掩饰着心中的挫败感。她是否引起了他的注意？他是感到紧张还是厌恶？她毫无头绪。对于大多数男人，她可以轻松地分辨出他们在想些什么。他们的想法都写在脸上，表现都差不多。她想他可能是认为新人类很恶心，也可能他更喜欢小伙子。
“你在这儿怎么生存？”外国人问道，“白衬衫早该把你丢进沼气池了。”“贿赂。只要罗利先生还愿意付钱，他们就会当作没看见。”
“你得有地方住吧，也是由罗利付钱？”她点点头之后，他又说，“很贵吧，我想？”
她耸耸肩，“罗利先生的账本上记着我欠他多少。”
说到罗利，罗利就到了，还给她带来了冰块。他一进门，那个外国人就不再说话，只是不耐烦地等着罗利把杯子放在矮桌上。罗利犹豫了一下，疤痕男人对他置之不理，他只得嘟囔了几句“好好玩”之类的话就再次离开了。她思绪重重地看着罗利离开，心想面前这个外国人究竟抓到了他的什么把柄。她面前的冰水正冒着寒气，看起来非常诱人。男人点点头，她这才伸手抓起杯子，喝了下去。一阵痉挛的快感。她几乎还没有感觉到什么，杯子就空了。她将冰凉的玻璃杯抵在脸颊上。
疤痕男人看着她，“这么说来，你不是为热带气候设计的。”他说。他倾身向前，仔细观察她暴露在外的每一寸皮肤，“你的设计者把毛孔结构修改成这样。真是有趣。”
他的兴趣让她不由自主地想要退缩。但她鼓起勇气，进一步向他靠过去。“这是为了让我的皮肤更加诱人，光滑。”她将方裙拉过膝上，露出大腿的一部分，“您想摸一下吗？”
他瞥了她一眼，眼神中带着疑问。
“请吧。”她点头表示允许。
他伸出手来，轻轻抚过她的身体。“感觉不错。”他喃喃道。他的声音让她感到一阵满足。他睁大双眼，像一个见到新奇事物的孩子。他清了清喉咙。
“你的皮肤很烫。”他说。
“是的。正如您所说，我不是为这种气候而设计的。”
现在，他开始检视她身体的每一部分了。他的双眼如饥似渴地打量着她，就像在用目光来满足自己对她的欲望。罗利一定会很高兴。“这就说得通了。”他说，“你这一型一定只卖给精英人士……他们有办法控制小气候。”他自说自话地点着头，继续打量她，“对于他们来说应该是挺值的。”
他抬起头来看着她。“三下机械？这么说来你是属于三下机械的？你肯定不是外交人员。考虑到王室的宗教立场，政府绝对不会派发条人来到这个国家……”他的目光与她的相接，“你被三下机械抛弃了，对不对？”
惠美子竭力抑制突如其来的羞耻感。他就像是把她剖成了两半，在她的内脏中追查她的来源，显得毫无人情味，而且无礼，就像研究二代结核病的医学技术员在对死者进行尸检一样。她小心翼翼地放下手中的玻璃杯。“您是基因破解者吗？”她问，“为什么知道这么多关于我的事情？”
他的表情立刻变了，一瞬间就从瞪大眼睛的狂热神情转变为微笑着的狡猾神态。“我更乐意说是业余爱好。”他说，“如果你愿意的话，可以认为我是个基因记录者。”
“真的吗？”她故意表现出一丝轻蔑，“您不是中西联合体的人？不是为某个公司服务的？”她倾身向前，“不是那些卡路里寡头的人？”
她用很低的声音说出最后一句话，效果很好。那男人一下子弹了起来。他脸上的微笑还在，却像是被冻结了一样。他像猫鼬观察眼镜蛇那样盯着她，眼中露出严肃的神情。“真是有趣的想法。”他说。
尽管她有些羞耻，那种带着防备的目光还是让她感到高兴。如果她足够幸运的话，也许这个外国人会杀了她。至少那样她就可以休息了。
她等待着，等待他的攻击。没有人会容忍新人类的不敬。三隅老师对惠美子的教训是，绝不能露出一点点反抗的意思。她教惠美子遵从人类的意愿，向他们磕头、鞠躬，对自己的地位表示心满意足。这个外国人试图打探她过去的遭遇，这才使得她失去控制，说出那样的话，但尽管如此，惠美子仍然对此感到羞耻。三隅老师一定会说，这不是她出言刺激这个男人的借口。这已经不重要了。事情已然发生，而惠美子的灵魂早已死去．她乐意付出任何代价来满足这个人的要求。
那男人却只是说：“告诉我那天晚上你和那个小伙子之间发生的事。”他的眼中已经没有了愤怒，取而代之的是像岩户先生那样难以捉摸的神情，“告诉我一切。”他说，“马上。”命令的语气像鞭子一样抽打着她。
她想反抗，但新人类基因却迫使她服从命令，她表现出的反叛行为给她带来了异常强烈的羞耻感。他不是你的主人，她反复提醒自己。但即使如此，他那种发号施令的语气却让她感到自己必须去取悦他。
“他是上个星期来的……”她开始从头讲述她和那个白衬衫共度的那一夜。她尽量在故事中填充好每一个细节，为取悦这个外国人而尽心尽力地讲述着，就像从前她为岩户先生细心地弹奏三弦琴一样，像一只极其希望取悦主人的狗。她想叫他去吃染了锈病的食品然后去死，但这不符合她的天性，因此她只是顺从地讲述着那晚的经过。
他要求她重复一些细节，并提出更多的问题，回到她以为他已经忘掉的线索。他毫不留情地在她的讲述中挑挑拣拣，并强迫她做出解释。他提问题的技巧很好。从前，当岩户先生想知道为什么某艘船没有按时到达的时候，他也是这样质询下属的。这个外国人像一只基因修改象鼻虫一样刨开所有的借口，直指问题的本质。最终，他满意地点点头。“很好。”他说，“非常好。”
惠美子感到一阵快乐的浪潮席卷了她，并因此暗中鄙视自己。那个外国人喝完了杯中的威士忌，把手伸到口袋里，掏出一沓钞票，站起来的同时从中抽出几张。
“这些是给你的，别让罗利看到。我走之前会跟他把账结清。”
她觉得自己应该表示感激，但实际上，她觉得自己被玩弄了。这个男人用问题和语言来玩弄她。他跟那些伪善的格拉汉姆教徒和环境部的白衬衫没什么不同。那些人侵犯她这种新奇的生物，与她这种不洁的生物性交，并被由此带来的快感所奴役。他们本质上都是一样的。
她用双手接过钞票。她所接受的训练告诉她，她应当有礼貌，但他这自鸣得意的赠品让她感到愤怒。
“这位慷慨的先生，您认为我用这些钱能做些什么呢？”她问道，“买一件漂亮的首饰？出去吃一顿大餐？我只是一件财产，您还记得吗？我是属于罗利的。”她将钱扔到他的脚下，“有钱还是没钱，对我来说毫无区别。连我本人都是属于别人的。”
男人的一只手已经放在推拉门上，又停了下来，“既然如此，你为什么不逃跑呢？”
“能逃到哪里去？我的进口许可证已经过期了。”
她苦笑着说，“要不是靠着罗利先生的人脉关系，那些白衬衫早就把我活埋了。”
“你不想逃到北方去，找那里的发条人？”那人问。
“什么发条人？”
那人微微一笑，“罗利没跟你说起过吗？许多发条人聚集在深山里。都是从煤炭战争中逃出来的，也有被释放的发条人。”
见她面无表情，他继续说：“那边有好几个村子，就在丛林边上。在清迈以北，湄公河的另一边。那里物产贫瘠，各种基因改造生物把那里祸害得不成样子。但那里的发条人没有主人，不属于任何人。煤炭战争还没结束，但如果你真的对自己的现状如此厌恶，除了罗利之外，去那里是一个不错的选择。”
“真的吗？”她倾身向前，“你说的那些村子是真的吗？”
他微笑着，“信不过我的话，你可以去问罗利。他本人亲眼见过那些村子。”他停顿了一下，“不过话说回来，我想他大概不会告诉你这事，这对他没有好处，这只会促使你挣脱他的缰绳。”
“你说的是真话吗？”
皮肤苍白的陌生人随手扣上帽子，“至少与你告诉我的一样真。”他拉开推拉门走了出去，只留下惠美子一个人。她的心怦怦直跳，突然间，她又有了活下去的冲动。