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堂下杜庭松承认所有罪状,左相轻吐一口浊气,僵硬的身体松懈下来。 这个杜庭松还不算太蠢,也幸而杜家不止这么一个儿子,杜尚书知道如何取舍。 大堂里外叹息声此起彼伏,案子审到现在,结果已知,只是终究太过可惜。 到此时,也只等着任安乐宣判了。 “杜庭松,你口口声声愧对皇恩、愧对恩师,愧对父母……那你的同袍和天下百姓呢?” “本官问你,若此事未被揭发,你高中三甲,那因你舞弊之故而落选的考生一生坎坷难平之时,他们向谁求个公道?你心不正,人不直,又如何能为父母官,造福百姓?” 杜庭松神色怔然,面有愧色。未等他回答,任安乐已望向一旁的古齐善。 “古齐善,你刚才诘问本官科举舞弊乃区区小错,本官能如何惩罚于你这个侯府嫡子?” 任安乐起身,望向大堂中待罪的二人,目光灼灼:“科举乃大靖举贤选才之根本,科举乱,国本亦乱,你竟说这乃区区小事,简直荒谬至极,你当这朝堂是你忠义侯府的后花园不成?” “我大靖学子经十年寒窗刻苦奋读,层层考试才得来会试的机会,你凭何视若敝屣?本官告诉你,大靖科举是什么!” 任安乐的目光自堂上逡巡而过,从右相到大理寺众官,神情郑重异常。 “二十年前大靖朝立,举国选才,右相魏谏虽是大儒,为安百姓之心,仍以三十之龄参考,乃我大靖朝开国的第一位状元。” “内阁大学士宋京兆,历经三次会试,尝尽苦寒贫困,耗十年之功才高中三甲,其风骨得世人敬重。” “已故太子少傅宁楚瑜桃李满天下,为太祖四年榜眼。” “若无科举之制选材纳良,我大靖安能有数十年太平之世?古齐善,科举于大靖百姓而言重于天,你为侯府嫡子又如何?难道还比天重不成!” “你又怎知入考学子不是满腔抱负,他们或济怀天下,或胸怀锦绣,你乱我大靖朝纲,遑论无罪!” 古齐善被任安乐的气势震得跌倒在地,面色惨白难以成语。 “即便是这堂上大理寺众官,又有谁不是苦读数年才能官袍加身,若非深感其受,他们又缘何为了一件案子的真相赌上前程还考生一个公道!” 任安乐长舒一口气,惊堂木拍下。 “吴越,你于科举中舞弊,罪证确凿,本官予你和宋贤、刘江同样处罚。” “谢大人开恩。” “杜庭松,你泄露会考试题,扰乱科举,累得李崇恩自尽而亡,本官剥你秀才之身,判你秋后问斩。” “大人,学生认罚。”杜庭松面色惭愧羞愤,头磕于地。 “古齐善,你虽只于科举中舞弊,非罪魁祸首,可你态度恶劣,咆哮公堂,藐视律法,本官判你受三十大板,罚银千两相助贫寒考生,且受三年徭役之刑。” 古齐善面色青白,神情愤愤。 此时,堂下的考生情绪高涨,望向任安乐的眼中隐有激动。 后堂内,韩烨不知何时已起身,他静静望着一帘之隔外昂然而立的绛红身影,眼底的欣赏几乎要满溢而出。 任安乐,远超他所能想象的卓然芳华,世间任何一个女子,恐都不能如她一般在这高堂之上刚强至此。 温朔站于韩烨身后,震撼的神情一览无余。 “回去吧。”见审案已近尾声,韩烨转身离开朝后门走去。“回去后你亲自挑选一份贺礼送到任府。” 温朔挑眉。 “京师怕是要换新的大理寺卿了。”韩烨爽朗的笑声远远传来。 大堂内,任安乐抬首,望向石阶之上的一众考生,声音朗朗,目有乾坤 “人生来地位是有不同,可一生际遇难料,有谁知晓数十年后命途为何?你们是大靖未来国之栋梁,本官希望各位在会试中全力以赴,届时各位进士及第之日,任安乐必与诸位把酒言欢!退堂!” 惊堂木重新敲下,任安乐走入后堂,石鼓敲响,如雷的掌声震天而起,经久不息。 无论是石阶上端立的考生,还是府外翘首而看的百姓,都有一种从未感受过的酣畅淋漓。 后堂过道上,左相面色难看之极,转身拂袖而去,右相听着外间的光景,暗暗颔首,抓了胡子摇头晃脑的走了。 他可以肯定,经此一事,此次科举的进士,恐怕对任安乐皆有报恩之心。果然真如她所说……即使是女子,也未必不能在大靖朝堂上有一席之地,如今看来,恐怕还不只是一席之地如此简单。 士子,百姓,再加上任安乐今日在堂上所赞朝臣,无形中都成了任安乐的依仗和庇佑。 右相头一次觉着,任安乐若为一个区区的东宫太子妃,还真是委屈了! 是夜,任府书房。 任安乐换了一身墨黑曲裾长裙,滴着水的长发散落,眉眼微阖,斜靠在榻上。 苑琴拿着布巾小心的替她擦拭长发,苑书从外面走进,低声回禀:“小姐,刚才贡院内陈放试卷的书阁起火,一众考生的试卷全都烧了。” 任安乐睁眼,神色清明,“知道了。” “苑琴,今日堂下所站考生,你可看清还有几人未到?” 苑琴回忆了片刻,回:“除了温朔公子和齐南侯家的世子,便只有左相嫡子江昊未到。” 唇角微勾,任安乐盘腿而坐,托着下巴:“怕是心虚了吧。李崇恩为官十几载,老练深沉,若不是当朝宰辅权势滔天不能拒绝,他又怎会引祸上身,弄得最后自尽谢罪。只是没想到姜瑜哲心思如此之狠,杜尚书为其马首是瞻十几年,最后还是被当成了弃子。” “若是不如此,他又怎会官拜宰相,位居万人之上。”苑琴笑笑,替任安乐拢干湿发,问:“小姐,此事我们便如此作罢?” 任安乐点头:“有嘉宁帝的圣宠在,且毫无证据,此事沾不到他身上。” 任安乐伸了个懒腰,吩咐:“苑琴,明日去丰记做几套瞧起来体面一些的衣裳,你家小姐我怕是要蒙圣眷召见了……” 话音未落,长青低沉的声音已在书房外响起。 “小姐,太子殿下送来了贺礼。” “哦?什么礼物?还不快呈进来!”任安乐一下子来了精神,睁大眼朝黑漆漆的回廊看去。 数十位宫娥鱼贯而入,容颜艳丽,却都不及她们手中所捧的东西引人瞩目。 一套套颜色绚丽的鎏金长裙安静的置放在宫娥手中,华贵雍容,一看便知是禁宫贡品。 琉璃步摇,金钗银冠摆满妆盒,随着宫娥的慢走隐有悦耳碰击之声响起。 这些虽贵重,却远不到惊世骇俗,三人愣成这样只是因为……太多了,足足小半个时辰,络绎送入任府的礼物竟没有停歇的意思。 看着渐渐填满书房的礼物,瞧直了眼的苑书回转头,对着神色同样怔然的任安乐竖起了大拇指。 “不愧为太子殿下,果真大手笔,小姐,我去准备笔墨,这事咱得记下来,日后定可成为您漫漫成亲史上阶段性胜利的明证!” 东宫后殿,正欲就寝的太子殿下听到内侍总管呈上来消息,手边的青瓷枕一个不留神给掉在了地上。 “替孤把温朔那个混小子带进来,他都送了些什么乱七八糟的东西到任府去!” “殿下,小公子说不日便是会试重考,他今日深感其受,定当全力以赴,现在已搬进了西郊别庄安心备考去了,还说……” 韩烨眉一扬,“他还说什么了?” “还说您别舍不得攒下的这些娶媳妇的老本,人家用三万水师求娶,咱东宫也不能跌份儿呀!” 内侍总管完全活现了温小公子临走时留下的话语腔调,然后默默的退了下去。 “这个混小子,传话到别庄,让他好好会考,若是落举,就给孤滚着回来!” 咬牙切齿的声音在寝殿内响了半宿,让整座东宫风声鹤唳。 哟,亲爱的太子殿下,您确定您这不是恼羞成怒了?