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顾怀袖走了一路,听了一路,不过短短几步,差点瞌睡了过去。 叶夫人这一张嘴,也真是能说。 她将顾怀袖往内园引,又见过了叶朝成媳妇龚氏,叶二公子年纪尚小还未娶妻,府里女眷也就叶夫人婆媳两个。 三个女人一台戏,叽叽喳喳说了有小半个时辰,顾怀袖才说自己给叶姑娘带了补品,想要去看看。 叶夫人与她儿媳对望一眼,似乎觉得事情有戏,便引了顾怀袖去。 江南的宅院,不同于北京四合院改出来的大宅,都是宅院相结合。叶夫人说叶芳华住在流芳斋,还在养病之中。 顾怀袖抬眼便看见一处雅致的院落,尽管对叶家人不喜,却也不得不佩服一下这江南风情的精巧。 “姑娘,您好歹吃一点啊。” “……呵呵……” “姑娘,您吃一点吧,回头奴婢又要被夫人责罚了。” “公子……” “唉,又痴了……” 还没走近,便听见里头的说话声。 顾怀袖想着,方才那笑声跟喊着“公子”的声音,应该就是之前那个叶姑娘了,这声音也有些耳熟,是几天前隔着院墙听见过的声音。 只是这对话,就有些耐人寻味了。 莫不是真疯了? 相思成疾大多因为时间长才成,三五天就能得了相思病,也不知该说她家那二爷拈花惹草的本事太厉害,还是说这张家的姑娘太脆弱? 相思?我且让你相思个够! 叶夫人看似惊慌地喝止了里面的丫鬟,“双喜你还不伺候着小姐?现在小姐什么胡话都说,叫你不紧着点心,回头我扒了你的皮!” 说完,她却又回头来看顾怀袖,有些歉意,又带了几分试探:“都说是家丑不外扬,可我家姑娘这事儿,您应当也是有了耳闻。唉,大夫都说她这是得病了……” 顾怀袖心里差点笑疯,嘴上却顺着她话道:“姑娘这是怎么了?有什么病?我那边从京城带回来不少的药材,若是有什么能帮的,您尽管开口。” 若是有什么能帮忙的,您尽管开口。 这话说得好听啊,叶夫人婆媳听见顾怀袖这话,真是要乐得一张脸都开花了。 事情其实并不那么复杂。 叶家姑娘生下来的时候自然是康健,可偏偏小时候摔坏了脑子,被惯坏了,性情骄纵,有些疯疯癫癫,这桐城里都算是知道这件事。 所以虽然叶姑娘到了年纪,及笄之后也没什么显赫人家来提亲。 好歹他们叶家还是个望族,寻常人家来提亲他们是看不上的,可若不是平常人家,谁看得上他们这脑子有毛病的姑娘? 恰好前些天张家二公子回桐城来住,他们原来也没注意。 叶家姑娘愁嫁也不是一时二时的事情,慢慢物色也就是了。 谁也没想到,事情竟然能跟张廷玉扯上关系。 叶姑娘那一日登上花架,去攀摘梅花,结果也不知道越过墙看见了什么,竟然一下跌了下来。 当天晚上,叶芳华就迷糊了,口里只喊着什么“公子公子”的,一副吃吃笑的模样,吓得府里人赶紧找了大夫。 其实叶姑娘也不是疯了,就是痴了。 叶家人前后一想,那一日回来的不就是张家二公子吗? 怕是叶姑娘那一日爬了墙,看见了张家二公子,一下相中了。 痴着的时候,疯疯癫癫傻笑不停;清醒的时候,则以泪洗面,闹着要嫁给张家二公子,还说什么做妾也行。 叶员外就这么一掌上明珠,打小脑子有毛病就罢了,临近了出阁还这样折腾,不是给他找麻烦吗? 原本他也顾念着叶芳华,想着怎么也得给配个好人家,平白闹出这件事,还被人给砌高了墙,这不是又打脸来了吗? 现在桐城风言风语传得不行,叶芳华自己作坏了自己的名声,哪里还嫁得出去? 一长串的问题接连过来,叶员外真是差点愁白了头发。 叶芳华不知廉耻地喊着什么非他不嫁,还是疯疯癫癫。 叶员外没主意,叶夫人却已经有了决断,不管怎么说这是他们的女儿,现在嫁不到别的人家,也只能背水一战,试试张家了。 叶员外原本厌恶极了张家,可他大儿子叶朝成眼光倒是长远。 张英在朝中权势日重,也曾担任乡试会试的主考官,若是有这样一个人来帮扶着,跟张家搭上了关系,叶朝成科举之路不就是顺顺遂遂了吗? 叶朝成只跟叶员外说了一番话,便将他说服了。 而今,叶员外也只能长叹一声,索性放手不管,任由人折腾了。 他倒是想叫人来直接打死了这女儿,却又舍不得,毕竟是亲生骨肉,没病没灾的时候,叶芳华也挺讨人喜欢。