第六章 竹篮打水一场空(7)

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刘湘原先认为但懋辛可能会找这个那个借口,赖着不肯来,就算来,也得摆足架子,给他一个难堪。没想到但懋辛欣然而至,并且说的全都是替他着想的体己话。

但懋辛对刘湘说:“你不要听你身边那些狗头军师的话,以为把我的第一军灭掉,就可以一了百了。你得知道,你可是一省之长,倘若无缘无故出手打第一军,唇亡齿寒,各军必然人人自危,都要同情那被打之人,这样一来你是吃不消的。”

刘湘已经吃不消了。他原先确实只想到第一军是他统一四川的最大障碍,没想到背后障碍还有这么多,哪里是一个两个。

事到如今,就必须赔着笑脸,央求但懋辛去安抚诸侯了。

刘湘笑,但懋辛不笑。

“不管你信不信得过我,有一句实话,我一定得讲出来:这些诸侯全是四川的祸害啊!”

此语让刘湘猛吃一惊,什么意思?

但懋辛很认真地问刘湘:“川省为什么一直不得安定?”

不等刘湘回答,他自问自答道:“没有别的原因,唯一的原因,就是兵多,大大小小的诸侯太多了。这些家伙有防区就有军费,有军费就不断扩军,扩了军就不把省政府放在眼里,如此川省怎么可能会安定呢?”

但懋辛所说的“这些家伙”,当然不包括他和刘湘。

刘湘听到瞠目结舌。对但懋辛的这番表白,他不仅认同,而且坚信这就是熊克武和但懋辛的真实想法。

刘湘着急要消灭第一军,那是真把熊克武当对手的,而且是唯一能跟他竞争的对手。这就仿佛曹操在煮酒论英雄时,对刘备说的那句话:“今天下英雄,唯使君与操耳。”

如果不是他刘湘统一四川,就是熊克武要统一四川,自然他想到的,熊克武也会想到,他认为的障碍,熊克武也会认为是障碍。

刘湘对着但懋辛抚掌叫好:“你说得太对了,可是有什么办法保证川省安定呢?”

这话的意思是你有什么办法,可以把那些烦人的诸侯摆平呢?

但懋辛说了两个字,听完之后,刘湘的眉头紧锁了起来。这两个字是:裁军!

仅仅两个字,操作难度却大到没边。当年罗佩金垮台,直接原因即来自于裁军,那时候的川军,不过才五个师。如今却有十个师、九个混成旅、一个川边军、一个边防军,编制差不多是原来的四到五倍,怎么个裁法?

但懋辛倒是成竹在胸:“难度是不小。无论一军二军,假使要单独搞定的话,都有如登天。不过如果我们能够诚意合作,则并非难事。”

刘湘竖起了耳朵。

但懋辛的方案是,由一军二军带头做榜样,先从本部裁,再督促各军裁。

“到时候,诸侯们谁敢抗拒不遵?如果抗拒不遵,正好给我们借口,联起手来进行修理,所谓杀鸡给猴看,裁军不难推行。”

听说这第一刀先要切在自己的肉上,刘湘不免有些犹豫。

但懋辛看出了刘湘的心思:“别说你肉疼,我也肉疼啊。可是退一步想想,你不裁军,用武力统一的话,军队数量只会越打越多,更加不能解决问题。”

刘湘越听越觉得有理,尤其但懋辛最后总结的一句话更能拨动他的心弦:“如果你我合作,相信统一后川省必能自强,到时如形势许可,我们还可以问鼎中原哩。”

那不正是他刘湘的理想吗,当然了,要是真的有问鼎中原的那一天,熊克武、但懋辛可能早就被他灭掉了,还有什么一起?不过在此之前,为了解决各个防区有如蚁群一般的诸侯,的确得以大局为重,实行强强联手才行。

说干就干,刘湘马上坐下来跟但懋辛商量裁军的具体办法,议定之后,两人相约绝对保密,谁都不许向外走漏一点风声。

刘但二人是在密室商议这一切的。等刘湘走出密室,外面等着他的那些“狗头军师”都围拢过来,这些人众口一词,都主张将但懋辛就地扣留于重庆,然后趁第一军群龙无首之时,立即出兵袭击,如此可一举消灭第一军。

刘湘哪里肯答应。直到离开重庆,但懋辛身上一根毫毛也没少,刘湘的幕僚们则顿足捶胸,以为失去了一个擒贼先擒王的大好机会。

你们遗憾这个,叹息那个,是不知道内幕啊,刘湘只觉得好笑。

在他和但懋辛的秘密约定中,裁军的第一个步骤是一二军各裁一旅,为诸侯们带头,而且但懋辛的姿态很高,主动提出先裁第一军的独立旅。

人家这样诚恳,我又向来是“仁义之君”,又怎好去行那“不义之事”呢?

按照既定程序,刘湘先发布命令,将但懋辛答应的那个独立旅调往指定地点,然后他就一心等着但懋辛自己率兵去执行缴械任务。