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冬梅抓起电话一听,是传达室打来的,通告周蓉来了。冬梅马上叮 嘱传达室,赶快请她进来。
周秉义心中不安,唯恐周蓉到后,也与岳母句句抬杠,刚平息下去 的战火死灰复燃。
冬梅起身准备去迎,门铃响了。
秉义多虑了,周蓉的光临没让老太太多了一个论敌,反而让气氛顿 时轻松和谐起来,门外的明珥和小菊也敢迈入客厅了。
周蓉是周家第一个也是第一次来到郝家的亲戚。此前,她连和女儿 见面也是通过哥哥约在外面。
周蓉首先代表周家向老太太表示感激,感激培养了一位好媳妇好嫂 子。接着,她感激冬梅母女对珥切无微不至的关怀和教导,一再表达自 己作为阴切母亲的惭愧。她明明是听到了一些添油加醋的传言才来登门 探望,却只字不问哥哥的事,甚至连目光也不怎么往哥哥身上落。
她真诚地说,自己成为不速之客的原因,那就是再也无法克制走亲 戚的强烈愿望。
这种说法乍一听显然站不住脚,但她接着给出的解释却又能自圆其 说。她说,因为哥哥一直向周家人强调革命的老妈妈喜欢独处享受清 静,他们周家人不忍前来打扰。自己不请自来,是因为她过几天就要与 博士生导师一起去法国做文化交流,为期一个月,她希望能与亲友分享 自己的愉快。
“秉义,这就是你的不对了,难怪以前你们周家的人从没来过。有时 我心里还挺纳闷,为什么呢?现在明白原因了,敢情你一直在有意无意 地阻止着。”老太太责备起来。
秉义只有乖乖认错。
周蓉以同样真诚的语言和表情夸赞老太太气色好、气质好发式也 好,让这位革命的老妈妈的自我感觉异乎寻常的好。
她送给老太太的见面礼是一册一九八。年以来的中央文件汇编典 藏本,说是请人从北京排队买到的,很有纪念意义。实际上,这是前夫 冯化成寄给她的,他俩还时有书信联系。他寄给她那册文件汇编本身不 是目的,只不过是用它夹寄几枚香山红叶,还有一双毡鞋垫和一枚竹发 卡。周蓉说,那双鞋垫可不是一般的毡子做的,是用新疆卷毛羊的毛压 制而成的,考虑到老太太长期坐轮椅,血脉不畅,足底保暖尤为重要。常 见的塑料发卡容易与头发产生静电,进而引起皮肤过敏,还是用竹发卡 好。
礼轻情义重,周蓉的话语和表情温暖人心。老太太深受感动,她当 即就从头上取下塑料发卡戴上了竹发卡。
阴珥和小菊都拍手说,好看好看。
冬梅望着小姑子周蓉,仿佛不认识她了。
老太太弦外有音地说:“问题不在于好看不好看,问题在于谁想到了 做到了,而谁更应该想到做到却根本没想到做到。”
秉义便又连连检讨。
珥阴和小菊则赶紧一左一右蹲在老太太跟前,将鞋垫替她垫在鞋里。
老太太说:“真暖和。”
冬梅说:“才着脚一秒钟,神了。”
老太太仍不理女儿,她问周蓉:“你没听说你哥的事? ”
“听说了啊。”周蓉一边回答,一边向嫂子丢眼色。
老太太又问:“那你怎么不问你哥一句?”
周蓉说:“他不好好的嘛,证明我听到的都是谣言啊。再说我也不是 冲他来的,我是冲您和我女儿来的。”
老太太说:“你哥的眼眶被一名老工人打青了呢。”
周蓉说:“现在他那个厂的工人正闹情绪,他是党委书记挨打了那也 是替组织挨打了,是他的光荣。”
冬梅几乎笑出声来,强忍住笑转过身去。秉义一步跨到冬梅身前,背 对着她面对着妹妹庄重地说:“我也是那么想的。”
老太太朝周蓉招了招手。
周蓉走到她跟前弯下腰去。
老太太握住她的手说:“爱听你说话。知识分子如果都像你这样,中 国的进步快多了,五七年也不会有什么’反右'运动了。留下吃饭啊,没 听你说够。”
周蓉笑道:“我正是空着肚子来蹭饭的呀。”
晩饭桌上,老太太问起了秉义今天遭遇那件事的始末一一她是在电 话里听其他老同志讲的。她与几位资历相当的老同志经常煲电话粥,他 们的电话费由政府承担。
“我对与我女婿有关的事有知情权,我要了解真相。只有了解真相 的人,才更有资格表达态度,亮出观点。”老太太的话正确到放之四海而 皆准,几乎可以放入当年的语录中以假乱真,让女儿和女婿经常有耳熟 之感,陷入接不上话的尴尬。
周蓉却颇为适应,她能做到你有来言,我有去语。
她附和着说:“只有希望了解真相的人,才比较能够了解到真相,正 如热爱真理的人想要了解真理那么自然。”