- 上一章：第一百三十七章 惊天阴谋
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当庄虎臣和杨士琦喝的昏天黑地，说着胡话指点江山地时候，在上海的丁香花园里，李鸿章最宠爱的小妾丁香正端出几样她亲手烧制的江南小菜。
盛宣怀笑道：“夫人您别忙了，你们那里也快点开席吧。菜够多了！”
丁香笑盈盈道：“盛大人怕是担心尊夫人饿着吧？你放心，在我家里不会委屈了她。”
盛宣怀被她打趣，尴尬一笑道：“夫人说笑了，在李中堂府上怎么会饿着我们？”
李鸿章笑着摆了摆手道：“丁香，这里没你的事了，去陪陪那几位女眷，我们这里够了。你们玩你们的，我们爷们说说话。”
丁香和她的侍女罄儿转身告退。
李鸿章指着桌子上地螃蟹道：“现在正是蟹肥之时，都自己动手吧，她们这些女人哪里晓得吃饭的乐趣，怕是一会儿随便填巴两口就又开始打牌了。”
众人都是笑笑，一个抓了一个大闸蟹，用小八件掀开蟹壳剔出雪白的肉。
杨士骧笑道：“好鲜啊！夫人的手艺果然不凡，把那些个名厨都比得没有了。”
李鸿章哈哈大笑道：“他们那些厨子都是做温火菜习惯的了，哪里弄得了这些？不过也怪他们不得，都是宫里出来的。一天十二个时辰，皇上、太后和各位贵妃随时要吃，随时就要有热乎的端上去，也只好弄些温火菜了敷衍，久了手艺就荒废了。”
杨士骧笑着道：“现在洋人和朝廷都已经服了软，这大清的天下还是要靠中堂撑持。”
李鸿章鼻子哼了一声道：“你们别信那个，日本人会有什么好心思？”
这几天，联军和公使团面临着巨大的压力，国内对他们越来越不满。尤其俄国和日本，都快臭断街了。列强都不愿意搭理他们，现在各国普遍的说法就是西洋文明之国家被日本、俄罗斯两个野蛮国度给带坏了！
俄国现在吃不住压力，主动提出西洋各国都撤出北京，并且保证清国皇太后地安全。日本更是夸张，派了兵保护紫禁城。当官的告诉这些日本兵。谁敢进入皇宫的，杀头没商量。现在成了慈禧的看门狗。其他各国也纷纷要求部队不得再骚扰中国百姓，市面上渐渐有了人气，有些胆大的商人竟又开门做开了生意。琉璃场的古董商人前些日子被联军抢劫，受了些损失，这几天马上就捞回了本，这些傻鬼子除了金子、银子认的清楚，哪晓得什么字画、古玩的价值？这些古董商人仨核桃俩枣的价钱就收购了大批的珍贵文物，以前受地损失不但补回来了，还有大大的赚头。
盛宣怀一边吃着螃蟹一边问道：“中堂现在是个什么意思？太后前几天的电谕可是说了，议和之事授予中堂全权，朝廷不为遥制！朝廷现在把大清的命运已经托付给中堂了。”
李鸿章用筷子夹起一块最喜欢吃的鲈鱼，仔细品了品道：“嗯，要说鲈鱼，自然还是松江地最好！又鲜又甜，没有半点腥味，清蒸最是合宜！”
杨士骧也接着问道：“依中堂地意思，这个和您老人家到底是去议还是不去？”
李鸿章放下筷子，冷笑道：“我不去，谁去？朝廷里那些个东西，哪个能上得了谈判桌？当年那个洪钧还是出过洋的人，号称知西北地理，结果在俄国地时候偷偷买了张地图如获至宝！不承想那是俄国人诓他入彀的！结果被英国人找上门来，问他为何私自将土地割让给俄国人？害的英国不得不在尼泊尔边境增兵防止俄军入侵！”
盛宣怀一听他说了洪钧。当时就笑地直咳嗽，半天平复过来道：“这位咱大清的驻西洋四国公使。同治七年地状元，现在乐子大了，他人虽然死了，可故事还没完，他那个小妾居然在北京八大胡同高张艳帜，打的旗号就是状元夫人！据说恩客如云，生意好得不得了！这位状元公怕是做梦也没想到，死了以后居然还被人戴了绿头巾！”
一群人都是笑的喷饭。
李鸿章笑了半天，突然长叹了一声。让满屋人立刻安静了下来，只听他幽幽的道：“这大清国人才凋零，文武均是蠢材！国家无人，如何能御敌？偏偏这些废物还好为大言，这次和西洋万国开战就是例子。”
杨士骧安慰道：“中堂不要过于伤怀，人才吗，只要认真简拔。还是有的，比如那个庄虎臣就是个文武兼备的，又是咱们两淮子弟，我看就不错。”
李鸿章点头道：“这个庄虎臣倒是个好样的，又是我两淮军中子弟，这一点殊是难得！你那个弟弟杨杏城都把他夸的如同神仙一般，就差说他能掐会算了！”满屋人都笑，李鸿章看着杨士骧道：“这个庄虎臣，我还真的有点想见见他了。”